不断变化的互联网画布

互联网最有益的是它可以快速，相对轻松地进行更改。公司能够利用这种能力为设计师提供持续更新和纠正的信息。实际上，每个拥有互联网战略的公司都在努力为其客户和潜在客户群提供信息。有一种包容而不是交换。而不是消除公司网站上的功能，趋势是增加更多功能。其中一些增加包括声音和动作，而其他包括更高级别的搜索，例如选择器指南。在过去的专栏中，我们已经介绍了公司可能通过互联网提供的许多选项。工程师最常采用哪些互联网功能?

根据过去几个月接受采访的工程师的说法，包含最新的组件规格仍然是其互联网使用的亮点之一。工程师每天需要的工作是组件生产线上的最新信息。Nilfisk-Advance的电气工程师Wayne Lorenz声称，“我会尽可能直接进入公司网站。我唯一使用互联网就是采购。”Wayne经常在线寻找开关，端子和半导体，如果规格符合他的设计需求，则通过采购。Nilfisk为商业和工业应用设计和制造地板维护设备。当被问及下载组件规格时，Wayne解释说他不再需要这样做了。“互联网快速且易于使用。当我需要它时，我很自在地看着它并确信我正在获取最新的信息。“

Atlantic Design&Manufacturing是东海岸领先的设计工程师贸易展，提供最新的3D打印，自动化和CAD / CAM软件，包括FedEx，GE Appliances，Procter&Gamble以及其他数百种软件。

正如过去专栏中所提到的，工程师们已经积极主动地搜索即时信息。PHD公司数字媒体总监Steven Gilliom几个月前表示，“互联网创造了一个自助服务环境，制造商必须为此做好准备。”

当被问及他们如何及时了解最新的组件变化时，许多工程师表示他们订阅了在线时事通讯，主要是那些由设计新闻等行业杂志提供的时事通讯。行业期刊编辑的公正意见对于那些轻松访问个别公司新闻简报的设计师来说仍然很重要。半导体行业的一位工程师说：“对于我们经常与之合作的公司，我们也会订阅他们的新闻通讯。”

无论使用何种通讯，受访工程师都一致认为需要与公司网站建立深层链接。深层链接提供了工程师当时感兴趣的信息的直接路径。如果时事通讯将用户传递到任何混淆的主页，工程师通常会停止搜索。

互联网上似乎使用量增加的两个地方是培训和协作。根据Digital Think公司传播总监Derek Gordon的说法，“我们每天都会签署新公司的定制课程。”Digital Think为广泛的公司列表提供现成和定制培训。“当然，早期的适配器几乎都是高科技公司，”他解释道。与99年第一季度到2000年第一季度相比，该公司的收入增长了400%以上。

当公司能够处理带宽时，课程包括书面，音频和视频。即使是现成的材料也包括流式音频。通过一系列战略联盟，该公司还提供其他几种语言的定制课程。

设计工程师正在从多个方向探索和试验互联网。对于那些使用在线CAD协作的人来说，这些功能不断扩展。工程师已经能够在互联网上查看，测量和标记图纸一段时间了。实际近实时协作是最近的一项好处。交互式计算机工程公司的Howard Crabb是一家为公司提供流程改进策略的咨询公司，他在5月设计新闻问题中引用了“同步工程必须成为标准的工作环境”。

在线协作已成为设计公司的理想平台。在使用Internet协作工具时，与客户工程师，制造工程师以及需要对设计进行输入的任何其他人的接口要容易得多。不仅旅行变得不必要，而且误解了远程工程的祸根已经被彻底消除了。产品开发公司Visualize总裁Mike Pelland重申，“在线协作是我们的主要业务工具之一。”

Mike认为，协作软件并没有改变产品开发时间。他认为，“在相同的时间内生产出更好的产品。”例如，根据Visualize的经验，正在开发的产品现在可以经历更多的转弯或沿着设计路径的变化。“因为市场营销和制造现在可以更早地进入设计周期，提供急需的同步输入，所以在此过程中会发生更多的设计迭代。但最终的结果是更精致的产品，”他说。

从能够租用在线协作软件中受益最多的其他用户是加工车间。这些用户经常发现他们需要参与微小的设计调整或更改。例如，相同医疗设备的几种型号需要以不同的方式安装在家庭和医院之间。一家要求保持匿名的工作店表示，他们可以按项目聘请工程师来完成设计，但没有计算机软件允许他们在内部完成工作。由于他的工作类型不是常态，购买CAD软件将非常昂贵。此外，在所有软件包可供选择的情况下，任何一次购买都会将工作车间的客户群限制在具有相同包装的公司。租赁协作空间是这种情况的最佳解决方案。

在与综合工程服务公司的机械工程师Hyrum Anderson交谈时，出现了一个有趣的故事。最近，Hyrum正在进行一个包装项目，他需要为小型电路板设计塑料外壳。“这是互联网让我的工作更轻松的地方，”他说。通常，此类项目的BOM将包含许多必要的研究数据，例如供应商的电话号码和联系人姓名。添加到其他数据，包括零件号，数量等，BOM可能会很长。“我们工作的公司的工程师通过电子邮件发送了Excel格式的标准电子表格，其中包括与组件规格的深层链接，”Hyrum解释道。对于封装项目，了解电容器的高度比部件号或电气规格更为重要。“深层链接节省了数小时的研究和电话。”

随着互联网的有用性增加，工程师对它的熟悉程度也随之增加。许多工程师会发现在没有互联网的情况下工作是有害的。它已成为一种工程工具，不断发展并不断发展。