学生和研究人员将在杜克校区钻400英尺的洞进行地热研究

研究人员即将开始在杜克大学校园内钻一个 400 英尺深的洞，以探索地热的可能性并进行地质研究。

地热能是一种利用地核热量的可再生能源，通常通过钻入地壳来获取。

该钻井项目与尼古拉斯环境学院名誉教授彼得马林教授的 2022 年秋季研究生课程 ECS 590：地球和气候科学专题相结合。

马林说，这个 75 毫米宽的钻孔将于 10 月初在原中央校区的地方钻出。

研究人员将研究达勒姆的地质学并初步评估地热潜力，而研究生将获得动手地球科学的经验。

据 Malin 介绍，除了关于地球科学的讲座和前往活动钻探地点的旅行外，学生还将参与测试地下水化学、分析岩石样本或测量地下温度变化等项目。对于他们的期末项目，学生将就杜克大学是否应该追求地热能写一份立场文件。

能源部于 7 月宣布了投资国内地热能开发的计划。Malin 相信学生将从实践钻井教育中受益，因为他认为最近的这一声明是对地热资源的“信任投票”。

尼古拉斯学院斯坦贝克学院院长托迪·斯蒂尔曼在一封电子邮件中写道：“我们需要研究更多使电力脱碳的机会，这是我们如何将校园用作实验室的一个例子。”

Steelman 通过Dean's Research Venture Initiative批准了钻探项目的资金，该计划旨在支持“创新的早期环境研究”。

“我们的学生将成为世界的下一代领导者，”她写道。“这一代人必须精通气候变化带来的挑战以及我们可以采取的应对措施，这一点很重要。”

参加该课程的二年级研究生凯蒂·欧文斯(Katie Owens)对了解追求地热能的成本和复杂性表示兴奋。

“我们在有生之年将需要大量创新来解决摆在我们面前的能源挑战，因此这是了解如何管理 [地热] 实施实践的绝佳机会，”欧文斯说。

马林说，钻孔的整个长度都将被取芯，这意味着随着钻孔的开始，将收集整个圆柱形岩石样本。

对这些岩心的分析可以让研究人员深入了解达勒姆的地质历史。虽然学生研究人员计划独立对岩心进行测试，但马林表示，额外的资金可以帮助将岩心发送给大陆科学钻井设施的科学家进行更彻底的分析。

尼古拉斯学院地球与气候科学教授保罗贝克是该项目的首席研究员。他希望钻探 400 英尺的深度足以到达 2.01 亿年前火山喷发形成的岩浆岩层。

贝克说，研究这块岩石将揭示更多有关达勒姆盆地历史的信息，并可能对潜在的地热能开发产生影响。

根据贝克和马林的说法，如果钻探发现岩石具有有助于提取地热能的特性，并且地温测量很有希望，杜克大学可以调查校园地热能的使用。

贝克和马林在选择靠近杜克大学中央校园冷水厂进行钻探时意识到地热的可能性，该冷水厂为校园内的空调提供冷冻水。如果发现地热可行性，该工厂可能能够用地热能补充其化石燃料的使用。

该项目是评估地热能作为降低杜克大学碳足迹的一种手段的开始。这个钻探项目和 ECS 课程都符合杜克最近宣布的气候承诺和大学可持续发展和可持续发展教育的更大目标。