康利利用社会科学基因组学的工具来回答终生的问题

道尔顿·康利(DaltonConley)是普林斯顿大学亨利·普特南大学社会学教授，他研究了基因和环境相互作用影响社会经济阶梯上升和下降的复​​杂方式。

道尔顿·康利(DaltonConley)在20世纪70年代的纽约还只是个孩子，但有关种族和阶级的课程很快就上来了。

在下东区以非裔美国人和拉丁美洲人为主的公共住房项目中，他是朋友中仅有的白人孩子之一。在他当地的小学，非裔美国人、拉丁裔和中国学生的班级是分开的，但显然不适合他。后来，在该市较富裕地区的另一所学校，他被其他白人学生包围，却发现自己迷失在他们的财富中。

当他的朋友杰罗姆(Jerome)在街上行走时被流弹击中并在13岁时终身瘫痪时，关于种族和阶级重要性的问题变得清晰起来。

“那件事困扰了我的余生，真的，真的驱使我提出我在日常工作中提出的问题，”康利在北卡罗来纳大学2015年的TEDx演讲中说。“为什么他最终中枪而我最终上了大学?为什么我在大多数情况下比我的邻居更有优势?”

寻找答案促使普林斯顿大学亨利普特南大学社会学教授康利将新遗传工具的力量与传统社会科学研究相结合，超越先天与后天的争论，关注基因和环境如何相互作用以塑造生活结果.

“在我看来，这一切都是为了解决同一个大问题，即社会地位和健康如何从父母传给孩子，”康利说。“我就像一只试图深入骨髓的狗，关注不同的因素和方法论问题来寻找答案。”

基因组因素：社会基因组学革命揭示了我们自己、我们的历史和未来作者：DaltonConley和JasonFletcher

康利的新书由威斯康星大学麦迪逊分校的杰森弗莱彻合着，探讨了基因组学和社会科学交叉领域的最新发现。

图片由普林斯顿大学出版社提供

Conley于2016年秋季加入普林斯顿大学。他还隶属于人口研究办公室、健康与福祉中心以及Kahneman-Treisman行为科学与公共政策中心。

2005年，康利成为第一位获得美国国家科学基金会艾伦·T·沃特曼奖的社会学家，该奖项每年颁发给科学、数学或工程领域的一位年轻研究人员。他于2011年被任命为古根海姆研究员。4月，他被任命为美国艺术与科学院院士。

本学期，他将教授两场社会学研究生研讨会，一场是关于社会科学的技术和方法，另一场是让研究生根据他们的研究准备一篇定量论文。

“就教授本次研讨会而言，我正处于研究生培训的中间阶段，在该研讨会上，研究生将研究定量论文，”康利说。“我有点像他们的教练。这让我接触到所有的研究生。这是来到普林斯顿对我来说最大的改变，也是最好的事情。”

“基因组因素”

康利在新书“基因组因素：社会基因组学革命对我们自己、我们的历史和未来的启示”(普林斯顿大学出版社，2017年)中探索了基因组学和社会科学交叉领域的最新发现，以及合著者JasonFletcher，威斯康星大学麦迪逊分校公共事务、社会学、农业和应用经济学以及人口健康科学教授。

“在一百多年的时间里，基因——一个离散的遗传单位——已经从一小群科学家的模糊概念转变为几乎无处不在的新闻和消费品，”作者写道。“基因组的黑匣子已经被廉价的基因分型平台打开了......我们现在都可以从旨在描述人类健康和福祉的潜在遗传结构的大量新数据和研究结果中畅饮。”

在多种多样但相互关联的发现中：今天公认的种族类别并没有得到基于人类祖先的真正遗传差异的支持。基因是决定谁在社会上出人头地的一个因素，通常充当抵消社会劣势的流动性引擎。随着越来越多的人与教育背景相似的伴侣结婚，人类的基因也变得越来越多样化。

“我们希望读者看到结合遗传和社会科学分析的前景和风险，”弗莱彻说。“我们提供了很多正在进行的工作的例子，但也想向读者展示我们如何看待随着遗传学的进步而仍然存在的更大的问题。我们试图向读者展示在思考基因发现时如何通过社会科学的视角来看待。”

分子生物学高级研究学者、分子生物学教授级讲师丹尼尔诺特曼表示，康利特别适合解决此类问题。

“他代表了我认为我们需要更丰富、更深入地理解我们这个时代的一个重大社会问题之一的人：你如何减轻过去的剥夺、过去的不公正、过去的不平等的影响，以这种方式人们开始生活时会更加平稳吗?”诺特曼说。“这些答案部分基于对社会措施的清晰理解，但它们似乎也越来越多地基于遗传因素、社会措施和外部环境之间的相互作用。道尔顿真的可以推动这个领域向前发展。”

寻求答案

康利在加州大学伯克利分校获得人文学学士学位，并在加州大学伯克利分校获得博士学位。哥伦比亚大学社会学博士。在搬到纽约大学之前，他在耶鲁大学任教了一年，并在那里待了16年。

他的第一本书“身为黑人，生活在红色之中：美国的种族、财富和社会政策”(加利福尼亚大学出版社，1999年)表明，美国黑人和白人之间的许多差异并非源于种族，而是源于经济在历史进程中积累的不平等现象。康利发现，这种财富持有差异为白人带来了优势，比如更好的学校、更理想的住所、更高的工资以及更多的储蓄和投资机会。

在“起跑之门：出生体重和生活机会”(加利福尼亚大学出版社，2003年)中，康利和合著者凯特·斯特鲁利和尼尔·贝内特研究了出生体重的例子——出生体重通常伴随着社会风险因素，例如少数民族种族地位、低教育程度、年轻的产妇年龄和低收入——以强调整理影响生活结果的生物和社会因素的挑战。

这些书中的研究和康利当时进行的其他工作使用了传统的社会科学工具，例如调查和自然实验。但他无法确定他确定的与结果相关的因素是否是关键，或者它们是否掩盖了其他一些未知的影响者。最有可能隐藏的变量之一：遗传。

因此康利回到学校，于2014年从纽约大学获得了基因组学的第二个博士学位。现在，利用人类基因分型的最新进展，他使用多基因评分从整个基因组中提取信息来衡量个体对某种特征的遗传倾向，例如高于平均身高或自闭症。这些分数的预测能力各不相同，但提供了重要的证据，可用于研究相同因素的社会影响。

例如，Conley及其同事使用多基因评分发现，基因在20世纪开始在美国人的身高和体重指数中发挥更大的作用，而它们在教育成果和心脏病发生方面的重要性下降。研究结果发表在去年的《科学报告》杂志上。

“我们对社会上一直发生在我们身上的环境影响和冲击都有不同的反应，但我们不知道谁会如何反应，”康利说。“现在我们正在发现回答这些问题所需的遗传工具。”

政策可能性

社会学和公共事务的WilliamS.Tod教授兼儿童福利研究中心主任萨拉·麦克拉纳汉(SaraMcLanahan)说，康利在基因-环境相互作用方面的工作代表了一项重要进展。

“这项关于基因-环境相互作用的工作令人兴奋，因为它超越了关于先天与后天的古老争论，并且它潜在地带来了社会环境的更强大的作用，”麦克拉纳汉说，他的研究审查了旨在改善儿童的教育和健康。“通过了解一个人的基因如何与他们的环境相互作用，我们真的能够更有效地调整社会干预措施。”

例如，一项干预措施可能是改变教孩子阅读的方式。平均而言，这种变化可能只会对孩子的表现产生很小的影响。但是，通过纳入有关儿童遗传学的信息，研究人员可能会了解到，具有某些基因型的儿童会从干预中受益匪浅，而其他基因型的儿童则根本不会受益。

“我们一直在测量的平均效果可能大大低估了干预对基因适合的孩子的潜在力量，”麦克拉纳汉说。

展望未来

社会科学与遗传学相结合的未来既令人兴奋又充满问题，康利和弗莱彻在《基因组因素》一书中写道：“我们是否会在个性化医疗方面不断努力以制定个性化政策?我们是否会利用对人类差异的新分子理解从根本上改变我们看待和使用世界各地种族/民族类别的方式?我们如何确保这些新发现不会进一步扩大社会不平等，因为富人比穷人更快地利用遗传信息?”

“我觉得我们真的只是处于这个过程的开始，”康利说。