两名学生参加MMRI奖学金

综合神经科学专业的Gianna Sisti 和生物医学工程专业/生物学未成年人 Ryan Soron 正在实验室度过他们的夏天——他们不会有任何其他方式。

两人正在尤蒂卡参加共济会医学研究所的暑期奖学金计划。

在为期 10 周的奖学金中，本科生、研究生和医学生沉浸在前沿的科学、技术、工程和数学 (STEM) 研究中。他们与一位首席科学家和研究所配对，共同设计一个既符合学生利益又符合实验室利益的项目。

MMRI 博士前研究和博士后事务项目协调员 Khanh Ha 表示，今年，这项竞争性项目收到了来自纽约州各高校的 49 份申请，这是其 64 年历史上的最高数字。十个被选中。

干细胞：大小合适

对于他的奖学金，来自尤蒂卡地区的新晋大四学生 Soron 与 MMRI 研究助理教授 Gary Aistrup 配对研究诱导多能干细胞。

IPSC 是皮肤或血细胞，它们已被重新编程为类似胚胎的多能状态，可以开发出无限来源的用于治疗目的的任何类型的人类细胞。Aistrup 的研究重点是心肌细胞。

“成年人的心肌细胞就像你的脑细胞——一旦你完全长大，它们就不会分裂太多，”索伦说。“这就是为什么当你心脏病发作、癫痫发作或中风时，它会对身体造成如此大的伤害，因为你的大脑和心脏无法真正让这些细胞再生。”

在成长过程中，他将生物和数学作为他在学校最喜欢的科目，他喜欢使用数学原理和方程式来解决问题。当他听说宾厄姆顿的 Thomas J. Watson 工程与应用科学学院的 BME 项目时，他就知道自己想从事什么领域。

“我发现生物医学工程是我最喜欢的两个学科的完美结合，”他说。“我本来可以成为一名只学习生物学的 Harpur 学生，但我想做更多的数学和工程和创造力所带来的问题解决。生物医学工程是一种万事通的东西。我们学习了一点机械工程，我们学习了一点电气和化学工程，并将它们放在一起与人体相互作用。我认为这是我最喜欢的部分。”

在 MMRI，Soron 正在研究将 IPSC 培养成心脏细胞时的一个问题：它们通常更小，而不是成熟心肌细胞的砖状形状。

“我的主要研究是试图让它们更成熟，因此它们更接近于真正的成人心脏细胞，”他说。“我正在研究纳米图案表面，就像在我们生长细胞的板上刻有凹槽一样，它们迫使细胞以一定的形状和大小生长。”

今年秋天重返校园时，Soron 将担任宾厄姆顿大学 Alpha Eta Mu Beta 国家生物医学工程荣誉学会的副主席，同时他也是生物医学工程学会的成员。

“获得学士学位后，我计划留在宾厄姆顿参加 Watson 的 4+1 项目。我可以在额外一年内获得硕士学位——这是一个非常棒的项目，”他说。“除此之外，我还希望能在制药公司或生物技术公司找到一份行业工作，但我也在这里体验了研究，不会反对这样做。我们会在研究生院看看我有多喜欢它。”

棕色脂肪：肥胖的解决方法?

Sisti 是 Binghamton 的一名正在升职的大四学生，对 MMRI 也很熟悉;她在尤蒂卡地区长大，学院距离她家 15 分钟车程。她在一次高中巡回演出中了解到了这项奖学金，并决定在大学一年级后申请。

“在我大一之后的那个春天，我开始整理我的申请——然后 COVID 出现了。一切都关闭了，”她回忆道。

然而，她并没有放弃她的奖学金梦想，并在项目重新开放后立即申请。

在 MMRI，Sisti 正在研究甲状腺激素对棕色脂肪组织的影响，将其作为治疗肥胖的潜在目标。该项目使用小鼠模型，探索基因表达和治疗对特定基因的影响。

这是一个不同于 Sisti 在神经科学领域所熟悉的研究领域，但她发现这项工作有意义且引人入胜。

“当你想到脂肪时，你会想到储存的能量。但棕色脂肪实际上具有燃烧脂肪酸和增加能量消耗的能力;它可以燃烧人体内的脂肪和卡路里，”她说。“这就是为什么它可能成为治疗肥胖症的潜在目标，如果我们能找到控制它的方法。”

从长远来看，Sisti 计划获得硕士学位并成为一名遗传咨询师。她反映，对于任何对科学领域(包括遗传学和医疗保健)感兴趣的人来说，研究背景无疑是一个加分项。

在研究期间，Sisti 扩展了她对新陈代谢、遗传学和研究背后的技术过程的了解。奖学金参与者通过发表论文(包括他们的研究成果)来磨练他们的科学交流技巧。

“这是我第一次在实验室工作台上亲自动手。我现在在实验室里的舒适感与我第一次来到这里时的感觉截然不同，”她说。“现在我更愿意独立完成任务了。”