快速提升的下一步虚拟PLC

机械工程师知道生产单元应该如何运作，但缺乏将这些知识传递给必须编写PLC代码的控制工程师的有效方法。使用可用的3D数据直接从虚拟制造环境生成PLC程序。在任何制造过程中，生产单元调试时间直接影响新产品的发布速度。设计变更或控制程序的重新设计可能会增加成本并延迟产品推向市场。结果可能比收入损失更糟 - 它可能意味着失去市场份额。

自动化技术东部是东海岸领先的自动化/机器人贸易展，提供微软，IBM洛克希德马丁等数百种最新的组件，控制器和取放器。

虚拟制造单元的出现，旨在图形显示和模拟实际制造操作，以分析过程可行性，防撞，瓶颈或人体工程学，提出了下一个合乎逻辑的步骤：虚拟调试或在此之前测试和验证PLC程序的能力机器或生产线。这个概念很简单。为什么不使用包含虚拟制造单元的3D CAD数据来自动编程PLC?

Tecnomatix Technologies Ltd.与西门子自动化与驱动集团合作，使这成为可能。该联合努力的特色是新的软件eM-PLC。Tecnomatix电子制造软件解决方案套件的一部分，eM-PLC在前端与Tecnomatix eM-Workplace接口，在后端与SIMATIC STEP的编程软件包西门子STEP 7专业软件接口。

因此，Tecnomatix产品管理总监Yoav Tomer说，新软件有效地填补了机械设计工程师，工艺工程师和控制工程师之间的空白。他解释说，工艺工程师使用eM-Workplace在3D运动中创建制造单元的3D模型。面向对象的软件在Unix或NT上运行，接受来自多个CAD系统的产品和工具数据，因为它是由机械设计工程师设计的。然后，工艺工程师定义所有对象的行为(如运动学和运动属性)以及整个制造单元的行为。之后，他们可以通过eM-PLC在Unix或NT上将模型控制信息添加为联锁，阀门和传感器。

“今天，机械设计工程师和工艺工程师正在成为同一部门的一部分，”Tomer说。“如果一个人做出改变，另一个人会得到通知。他们对流程有着共同的理解，他们一起工作，他们使用的软件工具可以支持这一点。eM-PLC做的是将控制工程师带到同一个房间“。

这发生如下：机械设计器的对象库和控制库通过将功能块(对象的控制行为建模)与相应对象匹配而链接在一起。然后，基于来自机械设计和工艺工程师的相同数据模型(制造单元模型，操作顺序和控制相关信息)，eM-PLC将自动生成西门子STEP 7中的PLC程序。通过使用客户的拥有自己的功能块库，将自动应用PLC程序(例如手动模式)上的客户编程标准。然后，控制工程师可以使用eM-PLC在虚拟3D模型中模拟和验证该PLC程序。

之后，生成一个完整的SIMATIC项目 - 包括主程序，顺序和符号表 - 并可以下载到PLC控制器以用于生产线。

“在虚拟调试期间，运行PLC程序的虚拟控制器可以驱动制造单元的刺激，”西门子自动化与驱动集团的Catherine Fritsch解释道。“在屏幕上，控制工程师可以看到虚拟制造单元，并且可以同时查看在任何给定时间处理代码的哪一部分。”

“如果出现问题，你不必更改代码，”Fritsch补充道。“例如，如果在测试期间发现碰撞，您可以添加另一个互锁条件或更改操作顺序。没有必要重写代码。您只需转到模型，进行更改，然后下载新程序它在屏幕上完成。“

Fritsch和Tomer表示，使用eM-PLC和STEP 7来弥合机械设计工程师和控制工程师之间的差距，不仅可以改善和标准化PLC程序的质量，还将大大降低加速和调试成本 - 重要新闻适用于所有制造商