微机械硅传感器制造商Crossbow最近公布了一种无线架构

加利福尼亚州圣何塞- 传感器制造商希望将无线网络带入工业市场，建立在手机和计算机标准之上。微机械硅传感器制造商Crossbow Technology Inc.最近公布了一种无线架构，可在传感器和机器控制器之间提供无线电连接。新系统称为CrossNet Wireless，它从传感器获取模拟数据，对其进行转换，并通过空中传输给网络控制器。

该技术有望吸引工业控制工程师，因为它最终可以让他们从普通制造工厂中消除数万英尺的布线。反过来，这将使他们能够减少劳动力并削减成本。工厂自动化工程师估计，网络布线的安装费用为每英尺50至100美元。“与大工厂内的任何人交谈，他们总是抱怨说，一旦工厂成立，布线就成了一个大问题，”Crossbow Technology Inc.营销副总裁Rudy Mui指出。

Crossbow建议通过使用现有的蓝牙标准来解决该问题，该标准要求计算机，移动电话和其他便携式消费设备之间的无线链接。通过这样做，该公司表示它可以降低无线系统的高潜在成本。以前的系统包括发射器和接收器，每个节点的成本高达10,000美元。“我们只是背负蓝牙，”梅说。“那样，我们就不用担心开发接收器了。”

Crossbow的系统由安装在传感器附近的小型电子节点组成。该节点售价1295美元，包含四个传感器端口，一个蓝牙无线电发射器和一个带嵌入式软件的ARM微处理器。

该公司表示，该技术可用于各种不同类型的传感器，包括测量温度，湿度，压力，应变，扭矩或几乎任何其他可转换为模拟电压输出的参数的传感器。但是，它不能与创建数字输出的传感器一起使用。

为了鼓励在工业中采用无线概念，Crossbow已经与几个企业合作伙伴合作，包括：DataStick Systems(加利福尼亚州圣克拉拉)，它生产Palm Pilot数据采集系统;扩展系统(Boise，ID)，无线连接产品提供商;和SmartSignal公司(伊利诺伊州Lisle)，生产设备状态监测软件。

“借助蓝牙技术，拥有Palm Pilot的维护人员可以在工厂内走动并与所有传感器进行通信，”SmartSignal公司销售和营销副总裁David Brochu说道。“您需要的所有信息都可以通过Palm Pilot。“

最初，Crossbow的工程师希望这项技术能够被必须经常更换机器的制造企业所采用。通过这样做，这些公司可以减少停机时间并降低成本，因为每次进行更改时都不需要重新连接机器。

拥有现有基础设施和布线的设施不太可能成为新技术的候选者。“我们的系统不会消除布线，”梅说。“目前，我们正在考虑补充有线系统，而不是取代它们。