内部人士描述了uBiome的激进增长策略

进行多次计费，并向医生施压，要求他们在最小的监督下批准检查。

这家初创公司上周被联邦调查局突击搜查，宣布联合首席执行官兼创始人杰西卡里奇曼和扎克阿普特正在“休假”。

该公司已从风险投资者那里筹集了1亿美元。

南卡罗来纳州居民马克·哈里斯(Marc Harris)去年开始受到一家名为uBiome的健康初创公司的广告轰炸。哈里斯，他在50多岁，患有罕见的胃肠道疾病，所以他经常搜索与他的疾病有关的新信息。他认为该公司根据他的搜索历史或他正在寻找的其他信息来定位他。

哈里斯从uBiome订购了SmartGut测试，该测试承诺提供他肠道细菌构成的新见解，以便他可以改善他的健康状况。哈里斯认为他会接受一次测试。相反，uBiome通过电子邮件发送了六个工具包，并发送电子邮件，指出该公司将跟踪他的“微生物组随着时间的变化”。

之后，他说，uBiome每周给他发三封以上的电子邮件，要求他寄回样品。他最终返回了两个，并收到了亚马逊礼品卡作为回报。他没有完成整整六次。他的医生没有看到测试中的价值，他也没有学到任何新东西。

所以哈里斯很惊讶地看到这次测试对他的保险费用五次，每次测试费用为2,970美元。他与CNBC分享了他的保险索赔历史副本，以及来自uBiome的多个电子邮件通信。

根据公司内部人士的说法，这是uBiome的一种常见做法，uBiome是FBI上周突击搜查的一家医疗保健公司。uBiome经常在未经他们同意的情况下多次向Harris等患者收费，促使保险计划开始拒绝这些索赔。据CNBC内部人士和内部文件显示，该公司还向其医生施加压力，要求他们在最小的监督下批准测试。这些做法是为积极的增长计划服务的，该计划的重点是增加所服务的可计费测试的数量。

由ubiome等风险投资的直接面向消费者的健康公司在开具医学检测之前未能为患者提供足够的支持而受到抨击。许多健康专家都关注所谓的“盒中文档”实践，即公司在没有与核对表式调查之外的患者沟通的情况下批准医学测试。批评人士称，这种做法意味着患者不太可能被诊断出患有潜在疾病，并表示其中一些公司正在削减旨在保护其用户的法规。在没有充分医疗监督的情况下进行测试也可能导致不必要的测试，从而给已经负担过重的医疗系统带来负担。

支持者认为，大多数患者即使是亲自去医院的时间也不会超过几分钟，而且许多患者无法进入医疗诊所，因此这些服务可以帮助服务不足的患者。uBiome表示，其测试为消费者带来了前所未有的健康信息，并帮助他们“更好地控制自己的健康状况”。

上周，当联邦调查局搜查该公司的旧金山办事处并扣押员工的计算机时，uBiome的计费实践成为了头脑。联邦调查局发言人证实，对该公司360 Langton St.办事处的突袭是“法院授权的执法活动”的一部分。

周三，uBiome表示其联合首席执行官兼创始人Jessica Richman和Zac Apte正在“休假”，董事会将对uBiome的计费行为进行独立调查。公司总法律顾问约翰•拉科(John Rakow)担任临时首席执行官。

uBiome拒绝发表评论，除了指出宣布调查和Rakow任命的新闻稿。Rakow没有回复评论请求。

黑客增长

uBiome由计算机科学家Richman和生物物理学家Apte于2012年创立，他最初转向众筹以资助他们的工作。最初的目标是向市场推出一项新的测试，以揭示人类健康与微生物组之间的联系 - 微生物组是一组研究表明在人体健康中起作用的微生物。Pitchbook的数据显示，这家初创公司已经从包括8VC和Y Combinator在内的公司筹集了超过1亿美元的风险投资，并且在去年9月的最新一轮融资中价值约为3亿美元。

据多位内部人士透露，创始人使用可计费样本，而不是索取报销率，作为公司的关键增长指标，并定期与投资者分享这些数据。

作为其发展战略的一部分，与该公司关系密切的 人士表示，uBiome会反复推动像哈里斯这样的患者，每次都会发送多个样本并开具保险费。该公司还会在没有患者知情的情况下“升级”他们的样品，然后再为那些人收费。人们说，对于一家保险公司来说，同一套测试的费用是两到三次，这种情况并不少见。据知情人士说，这包括医疗保险患者，他们的保险由政府提供。

尽管有些人试图联系患者，但是uBiome迫使其医生以最小的监督批准测试。2017年的一份内部文件旨在展示一个示例软件工作流程，假设100%的SmartGut订单将被批准“因为历史上所有SmartGut订单都是通过Doctor Pilot创建的 - 所有订单都默认为批准。”

一位了解uBiome医师关系的人士表示，医生接受了培训，可以批准他们接受的测试，包括没有症状的患者。据内部人士透露，uBiome咄咄逼人的策略的另一个例子是：至少有一名医生被解雇并因为没有足够快地批准测试而被取代。

根据健康投资者和医生Bob Kocher的说法，任何自动批准昂贵的实验测试都是有问题的。

“今天，我们真的不知道谁会从这种筛查中受益，所以我们不知道适合这种检测的人群，”他说。“许多医生会说，如果你没有很多症状，推荐3000美元的测试是不必要或不道德的。”

根据CNBC观察的一份文件，AMN Healthcare的一个部门Staff Care在2017年开始向uBiome提供医生人员，并且医生每小时支付180美元来批准uBiome测试。

Staff Care表示去年结束了这种关系。“uBiome是Staff Care服务的客户，但我们选择在去年结束关于uBiome账单实践的问题时终止这种关系，”Staff Care发言人表示。

该发言人补充说：“uBiome等医疗保健组织有责任根据适用法律和保险要求，提交所有临时临床医生提供服务的报销申请。员工关怀和它所提供的医生都没有提交保险索赔。Staff Care致力于与任何政府调查充分合作，并严格遵守行业的最高标准。“

据两家公司内部人士透露，多家保险公司继续研究uBiome的做法，包括Anthem。据“华尔街日报”报道，Aetna和Cambia Health Solutions的Regence Blue Cross Blue Shield部门也正在调查该公司的账单。

Kocher指出，保险公司通常都有系统来标记任何在短时间内反复计费超过500美元的供应商，而没有明确的理由。

uBiome的Rakow在一份声明中强调，uBiome将与政府机构和保险计划合作。

“我们将采取任何必要的纠正措施，以确保我们能够成为一个更强大的公司，更好地为患者和医疗保健提供者服务，”他说。