Nutrien正在为农业的未来安静地定位

在上个世纪的大部分时间里，全球化肥工业已经开采，制造和运输农业营养物质到世界面包篮收获后的收获。看到农民如何总是需要为他们的作物提供氮，钾，磷和其他营养素，可能很容易认为市场将在可预见的未来继续保持可预测的轨迹。但是，由于少数新兴技术，这似乎越来越不可能。

从美国玉米带到巴西的农场正在利用数字工具来计划每一次收获，包括更有效地利用种子，水和肥料等投入品。与此同时，今天开发的下一代生物技术产品正在寻求提高农业产量，保护作物免受害虫侵害，甚至完全取代合成肥料。

虽然肥料公司一直在缓慢应对这些新兴技术日益增长的威胁，但 纽约证券交易所(纽约证券交易所代码：NTR)已经悄然开始将其业务定位于农业的未来。投资者不应忽视这种转变。

在期待已久的开幕式上蹦蹦跳跳

Nutrien是Agrium和PotashCorp之间巨大合并的结果，该合并是由于多年来不受限制的供应扩张以及2013年东欧主要钾肥卡特尔解散所带来的令人讨厌的化肥市场调整而巩固。今天，超过五年后来，市场终于开始重新平衡 - 这个价值310亿美元的肥料巨头看到了开放。

结合销售价格上涨，合并带来的成本节约以及全球范围的显着增加，Nutrien的财务基础稳固。2018年自由现金流量同比增长53%，达到20亿美元。调整后的EBITDA从2017年的30亿美元攀升至2018年的39.4亿美元。管理层2019年初始全年指引估计该业务将产生大致调整后的EBITDA今年有46.5亿美元。

加强行动正在适时进行。全球贸易主管部门批准了其合并，条件是Nutrien出售其全球最大的锂生产商之一SociedadQuímica和Minera de Chile SA(SQM)近24%的股权(大量钾肥来自南美的锂盐水) 。这笔交易导致净收益为53亿美元。虽然大部分资金将用于增加股息支付和慷慨的股票回购计划，但管理层也已投入超过10亿美元用于收购和投资，旨在为其单一最大的细分市场提供未来保障：零售。

利用零售来分发下一代工具

Nutrien从其零售业务部门2018年全年调整后的EBITDA中获得了高达28%的收入，现在称为Nutrien Ag Solutions。它为化肥生产商提供了重要的多样化来源，以及创新产品的试验台和发射台。

例如，Nutrien于2018年4月启动了一个 数字农业平台，帮助农民更好地管理种植，肥料和农药施用的时间，并利用当前和历史天气和气候数据收获。此次发布使肥料巨头能够直接与主要化学公司的数字产品竞争，特别是Monsanto(现为拜耳的一部分)和Corteva Agriscience(很快将从DowDuPont分拆出来)的气候公司。

Nutrien Ag Solutions开始运转。它在发布三个月后从Agrible获得了覆盖1100万英亩网络的软件工具。发布仅仅六个月后，Nutrien的客户占其北美零售额的50%以上，使用其数字平台，2018年的总销售额为126亿美元。

快速增长的数字平台激励Nutrien不断将资金投入其全球零售业务和数据处理初创公司。考虑自12个月前推出的数字平台以来宣布的合作伙伴关系和收购范围：随着对Waypoint Analytical和Actagro的收购表明，Nutrien正在迅速而平静地进入下一代生物技术产品 - 生物制品的竞争空间。

BioAg Alliance是Monsanto和Novozymes之间超过6亿美元的合资企业，它首先被商业化，生物产品使用天然存在的土壤微生物来促进作物根系的健康。“简单地”将土壤微生物涂在种子上可以导致两位数的产量增加，并且有一天可以在不需要化学杀虫剂的情况下防止害虫。它们还可以让植物从环境中获取自己的氮，大大减少了对合成肥料应用的需求，这对全球农业来说是一个重大突破，但对于Nutrien股东来说却是一个令人头痛的问题。

除了BioAg联盟之外，今天的机会更多是炒作和头条新闻。成功将需要丰富的土壤样本，来自该领域的高质量数据，生物工程研发实力，生产和分销产品的商业手段以及重要资本。Nutrien是少数能够检查其中许多盒子的公司之一 - 并且可以获得它今天所缺乏的复选标记。

Nutrien正在走向数字化

考虑到世界上最大的化肥公司面临的风险，该行业似乎忽略了数字和生物技术领域的新兴技术，这一点有点令人惊讶。但是，Nutrien已经意识到风险和机遇。虽然其大规模股票回购计划可能成为出售其SQM股权的53亿美元意外收入的主要用途，但数字和生物平台的扩建可能为长期股东提供更大的价值。

简而言之，Nutrien正在走向数字化，投资者不能忽视其重要性。