新的建模机制可能会改变我们查看社交网络的方式

最近通过社交媒体操纵公众感知和情绪的高调尝试表明，我们可能并不像我们想象的那样了解社交网络的制定和发展。

正是这种理解上的差距激发了Carnegie Mellon电气和计算机工程系的Kavčić-Moura教授Radu Marculescu在科学报告中共同撰写了一篇论文，概述了社交网络随时间变化和发展的新模式。该研究与罗马尼亚蒂米什瓦拉Politehnica大学计算机科学系的Mihai Udrescu和Alex Topirceanu密切合作，提出了作者所说的加权中介优先附着(WBPA)模型。

在社交网络建模中，节点表示单个个体，节点之间的连接表示个体之间的关系。先前的模型关注于个体具有的连接量，也称为节点度，作为获取新连接的节点背后的驱动力。

相比之下，新WBPA模型的核心在于“节点中介”的概念。他和他的合作者发现，社区之间存在的这种质量实际上是社会关系形成的一个更大的吸引者和驱动因素，而不是其他像节点度等中心性的衡量标准。在WBPA中，研究人员更多地强调节点连接的社区和这些连接的质量，而不是纯粹检查单个节点的连接数量。

“当个人在现实世界中评估社会吸引力时，他们不依赖于执行算法或其他类型的复杂定量评估，”Marculescu说。“相反，个人根据他们的定性观念做出决定。因此，”介于两者之间“的质量可以轻松快速地被感知。”

WBPA模型还克服了先前度数驱动模型中的另一个限制，该模型允许个体节点度无限增长。这相当于一个人能够发展无限数量的友谊 - 这种情况显然是不可能的。

“新模型的基础是人类更善于观察质量方面而不是定量方面，这就是为什么人们通常倾向于投资于质量较低的社会关系而不是低质量的关系，”Marculescu说。“这就是为什么在WBPA中有一个节点中介重新分配过程，它限制了高度节点的新链接数量。”

这种再分配过程解释了现实世界的身体和精神限制，这限制了特定个体在其一生中可以发展和维持的关系数量。

最后，WBPA还可以提供有关个人改善其社会地位的可能方法的见解。个人可以通过将他们的邻居扩大到有影响力的代理人来增加他们的个人影响力，这反过来又可以引发他们与他人联系的力量的增加。

虽然这项研究专注于社交网络，但WBPA模型可以在从微生物模型建模到预测新药和药物的特性等各方面都有有趣的应用。

Marculescu及其合作者的下一个目标是利用WBPA 模型的调查结果来调查意见如何通过社交网络传播，以及这些网络在面对敌对攻击时的强大程度。