贫富差距的扩大可能阻碍经济增长

税收的艺术在于如此采摘鹅以获得最大量的嘶嘶声的羽毛。

所以说，让-巴蒂斯特·科尔伯特，财政部部长于法国17世纪的“太阳王”路易十四。今天，在科尔伯特出生近四个世纪后，他的同胞们正在巴黎街头骚乱，税收再一次成为法国政治辩论的焦点。

“ gilets jaunes ”运动开始是对燃油税上涨的抗议，它已经演变成对法国总统Emmanuel Macron财政改革的更广泛的批评。这包括取消法国的财富税，即固定财产(或ISF)。

ISF等财富税对富人持有的净资产征收年度费用：财产，现金，股票，直升机，超级游艇等。收费通常很小(ISF 范围从0.5%到1.5%)，但仍然让富裕的纳税人面临巨额税收。

因此，陷入财富税的人有很大的动力将自己或他们的资产迁移到海外(法律或其他方面)。为财富税目的而评估资产的过程通常是复杂，有争议和耗时的。财富税门槛附近的人可能选择将节省的精力放在优质葡萄酒和奢侈品假期上，而不是投资于对经济增长做出长期贡献的方式。

财富会带来财富

因此，许多经济学家对财富税的想法持怀疑态度也就不足为奇了。然而，更好的财富征税仍然在财政和经济上势在必行。经济合作与发展组织，国际货币基金组织和其他机构已经充分证明了几乎所有发达民主国家内部不平等现象的增加 - 财富增加财富的能力越来越强，不利于工资收入者。

如果政府要保持现有的公共支出水平，那么要求最富有的人支付更多费用似乎是合乎逻辑的。除此之外，国际货币基金组织发表的研究表明，最富裕国家和其他国家之间的差距扩大可能会损害中期经济增长。

那么，政府可能会如何寻求针对富人?对财富征税最明显的替代方案是对收入征税。财富(至少是不仅仅是遗传的财富)实质上是累积收入 - 无论是企业的收益，股票，财产和其他投资的回报，还是高收入工作的工资。为什么不简单地提高高收入者的所得税税率呢?

这些改革得到了国际机构和着名经济学家的支持。但收入较高的人可能感觉不到那么富裕，尤其是在职业生涯早期面临大量住房费用的年轻人。对最高所得税率的批评者认为，他们劝阻社会中最具经济效益的成员免于工作，损害经济增长和政府的税收收入。

还有另一种选择

然而，有一种直接的方法可以解决这些问题。通过提高所得税税率，取决于纳税人一生中的收入，而不是他们在任何一年中的收入，可以避免收入和财产税的一些陷阱。增加和门槛都适用于任何类型的应税收入 - 工资，资产收益，股息等等。

例如，考虑一项政策，即一旦纳税人的终身收入远远超过普通人的收入 - 即250万英镑，纳税人将在未来的所有应纳税收入中再支付5%。这样的“终身收入超级税”(或LIST)对个人来说很容易计算，税务机关也可以进行核实。它将使用税务机关已经收集的数据，以及他们已经拥有的历史数据。

LIST的想法仍然是新的(我和同事正在MMU的未来经济研究中心探索)，但LIST有可能以渐进而实用的方式对财富征税。从纳税人的角度来看，增加的税收增幅将足够小，很少有LIST支付者愿意放弃他们一生为自己建立的职业和企业，包括与其职位相关的生活方式，声望和个人满意度。

确实，有些人可能会迁移，但这意味着放弃他们茁壮成长的社区和市场。其他人则会倾向于减少工作，而选择以自己的财富为生。但是，他们通过清算财富所获得的任何收益 - 以及从中获得的任何收入 - 也将受到LIST的约束。

LIST对投资的影响也远低于传统财富税。与基于某人在特定时间点拥有多少财富的税收不同，个人不能消费更多以保持低于LIST阈值。由于LIST倾向于将人们定位于其职业生涯的最后阶段，因此也会改善代际不平等。列表甚至可能有助于解决可支配收入中的性别差异 - 那些从事职业生涯中抽出时间照顾不太可能支付附加费的儿童(主要是女性)。

如今存在的财富税存在严重缺陷。但这并不意味着政策制定者需要放弃对财富征税。为了扩展科尔伯特的比喻，用最多的羽毛采摘鹅是有道理的 - 我们只需要使用最小化嘶嘶声的方法。对话