什么是职业衣橱 更多大学帮助资金短缺的学生提供适合工作的衣服

当蕾妮·佩雷斯 (Renee Perez) 有多余的钱时，她会留给她的五个孩子。对于这位 38 岁的得克萨斯基督教大学商业信息技术专业的学生来说，任何非必要的东西，比如职业服装，都很难证明是合理的。

她注意到沃思堡商学院轨道上的其他人似乎没有同样的担忧。在社交活动中，佩雷斯看到专业人士穿着合身但看起来很昂贵的衣服。佩雷斯穿着破旧的鞋子，没有穿西装外套，她说她觉得融入人群比接近那些外表不一样的人更好。

佩雷斯说：“我觉得，如果你穿得‘略逊一筹’，你可能会觉得他们不会把你当回事。” “这只是社会强加给我们的东西。我只是觉得有了一件漂亮的衣服，你就会有一种不同的自信。”

上大学已经意味着堆积如山的意外开支。还有书本费、实验室费和停车证费。但低收入家庭的学生也可能对适应工作场所的成本感到措手不及。这是一大群学生的经历：2020-21 学年，大约三分之一的大学本科生获得了佩尔助学金，这是一项面向低收入家庭学生的经济奖励。

专业服装是其中一项开支，甚至在大学的相对安全范围之外想出从哪里开始装备自己也可能是一个挑战。与个人形象相关的其他费用，例如理发、交通和干洗，很快就会使学生本已有限的预算变得紧张。

越来越多的大学，包括 TCU，正在通过为学生提供专业服装来解决这些问题。有些依靠当地社区或校友的捐赠，但 TCU 为学生提供定制服装。该学院名为“Suit Up”的项目仅限于有经济需求的学生，参与该项目的学生还可以参加专业发展课程。

Ann Tasby 是商学院包容性卓越办公室的会计讲师和主任，负责监督 Suit Up。Tasby 表示，它是在 2021 年春季创建的，之前有一个由不同学生组成的焦点小组，以了解他们对商学院的看法。他们发现许多人因为没有合适的衣服而避开了它。

“那真是令人生畏和恐惧，”塔斯比说。“在没有职业装之前，你不会真正考虑职业装。”

塔斯比将其中一些学生带到商学院的顾问委员会，其中包括来自国内和全球公司的高管，以解释挑战。这足以为该项目筹集资金，尽管与任何大学项目一样，Tasby 说它需要钱才能继续下去。该项目每学年为大约 40 名学生提供服务，启动费用约为 20,000 美元。

几代学生都依赖旧货店或家庭的二手衣服。然而，这些服装很少合身，穿着者担心未来的雇主是否会注意到宽松、紧身或过时的款式。较富裕的学生更有可能穿着合身的衣服进入校园，而量身定制的服装是大学旨在帮助缩小班级差距的另一个指标。

对于外行来说，弄清楚在哪里购买或花多少钱购买职业服装可能会让人不知所措。Men's Wearhouse 的一套新西装在剪裁前可能要 200 美元左右，但学生们可能不熟悉试衣系统。15 英寸或 16 英寸的衣领更接近传统介质吗?还有很多其他未知数：裙子可以吗?需要丝袜吗?棕带还是黑带?

学生们说，如果上课需要，大学应该帮助提供职业服装

对于一些学生来说，没有合适的衣服会转化为焦虑——除了典型的大学担忧之外。21 岁的 Alijah Wood 没有穿职业装从密歇根来到 TCU。他说这不是他长大的东西，买一套西装似乎是一个需要避免的头痛问题，尤其是当他可以把钱花在一件漂亮的衬衫或一双街头鞋上时。

这意味着在需要穿正装的演讲或活动中借用朋友的衣服。攻读双创专业的伍德很感激这份帮助，但也觉得自己是个负担。

而且鞋子总是太大。

通过 Suit Up 计划，他拥有了一套量身定制的西装、一件衣领上有他名字首字母的衬衫和一双合脚的鞋子。伍德说，这套新西装让他在参加正式或商务活动时有一种“安全感”。

“他们应该这样做，”他说。“如果你需要职业装，或者某些人们没有的东西，你应该为他们提供一个获得它的媒介。”

合身服装的另一个好处：建立学生的信心。收到他的套装后，伍德在他的 Instagram 上发布了一张自己穿着它的照片，同时宣传他开发的喉咙喷雾剂，以帮助在公开演讲活动中平静声带。

对于身处以白色为主的空间的有色人种学生来说，拥有合适的衣服可能会感到尤为紧迫。适当的着装可以帮助他们接受被认为不符合专业环境规范的部分身份。例如，佩雷斯说她是圈形耳环和带翅膀的眼线笔的粉丝，尽管她的姐姐告诫她不要使用这种风格，因为她在读商学院。

“我当时想，不，不，我会穿上好看的衣服，而且我会觉得画有翅膀的眼线笔很舒服，”佩雷斯说。

佩雷斯说，这些衣服表明大学正在考虑她的需求。35 岁开始上学对她来说已经很吓人了，但她说，来自大学的支持让她得以茁壮成长。

合适的衣服对雇主真的很重要吗?

专注于大学生的求职网站 Handshake 的首席学术官 Christine Cruzvergara 曾在大学职业咨询部门工作。

她说她很高兴看到大学提供专业的服装服务，尽管雇主不希望学生因为穿着过于宽松或过时的服装而被开除。招聘经理想知道学生可以在专业环境中展示自己。

也许更重要的是：他们希望从申请人身上看到一种自信。Cruzvergara 说，专业网络或试图找到一份工作已经是一种“伤脑筋的经历”。

Cruzvergara 说：“如果你穿的鞋子或衣服不是你的，也不合身——那会很不舒服。” “当你感到不舒服时，你就很难保持最佳状态。”

她指出，雇主的期望会因行业和地区而异。从事金融工作的人可能仍然必须每天穿着职业装。

但由于大流行，许多关于工作场所着装的规定已经放松。她说，与员工与客户或公司外部其他人互动时相比，对办公室内互动或内部视频通话的期望可能会降低。

大学应该走多远才能确保他们吸引的低收入学生成功?

Cruzvergara 表示，在过去的十年中，越来越多的大学创建了一些人称之为“职业壁橱”的东西，尽管各个学校提供的内容各不相同。Northwestern 的 Cat Closet 每学年最多提供三件单品或一件套装。在密歇根大学，工作人员帮助学生在“安全、干净和私密的空间”寻找职业装。

华盛顿大学职业服务项目主任 Briana Randall 说，自 2019 年以来，华盛顿大学也提供了类似的项目。该计划的诞生是为了确保大学满足低收入、第一代或其他非传统学生的独特需求。

“大学一直更加注意确保他们的录取人数非常多样化，”兰德尔说。“我并不总是确定大学在整个教育过程到职业成果的整个过程中都非常重视支持多样化的学生。”

几乎一致的是，学生们对华盛顿大学的项目反应积极。该中心向学生询问了他们对该计划的体验，他们报告说，穿着专业服装后焦虑减少了，自信也增加了。

兰德尔说，最大的挑战是保持壁橱的库存。

兰德尔用校友和教职员工的捐款填满了赫斯基职业壁橱。这些物品，尽管是出于好意，但往往不适合大学生。

她所在的部门最近申请并获得了 3,000 美元的资助，但遇到了学生面临的同样问题：职业装很贵。以每双 35 美元的价格购买专业鞋，加起来很快。

这反映了 Cruzvergara 在哥伦比亚特区都会区的大学工作时的经历，包括乔治敦大学、乔治华盛顿大学和乔治梅森大学。职业中心的预算和人力资源通常只是其他部门的一小部分——例如招生或录取。

这种脱节说明了大学与学生之间长期存在的紧张关系。学者们会说大学教育的目标不应该完全以职业为中心。投资多年并积累可能改变生活的债务的学生往往不同意：他们想知道他们的时间和金钱会在以后的生活中为他们服务。

Cruzvergara 说：“很遗憾我们花了这么多钱来吸引学生，但我们并没有花同样多的钱来确保他们成功离开。”