学术研究揭示了Facebook对大学生心理健康产生负面影响的新证据

由特拉维夫大学、麻省理工斯隆管理学院和博科尼大学的研究人员领导的一项新研究揭示了 Facebook 对大学心理健康产生负面影响的新发现学生。该研究重点关注 Facebook 最初的两年半时间(2004-2006 年)，当时新的社交网络逐渐在学术机构中传播，通过比较可以访问该平台的大学仍然可以发现其影响到没有的大学。调查结果发现，使用 Facebook 报告严重抑郁和焦虑的学生人数有所增加(分别为 7% 和 20%)。

该研究由特拉维夫大学经济学院的Roee Levy博士、麻省理工学院斯隆管理学院的Alexey Makarin教授和博科尼大学的Luca Braghieri教授领导。该论文即将发表在学术期刊《经济评论》上。

“在过去的十五年里，青少年和年轻人的心理健康趋势已经大大恶化，”布拉吉里教授说。“由于这种趋势恶化与社交媒体的兴起同时发生，推测这两种现象可能相关似乎是合理的。”

这项研究可以追溯到 2004 年 Facebook 在哈佛大学的出现，当时它是世界上第一个社交网络。Facebook 最初只对拥有哈佛电子邮件地址的哈佛学生开放。该网络迅速传播到国内外的其他大学，最终于 2006 年9 月向及其他地区的公众开放。

研究人员研究了 Facebook 在最初两年半的时间里逐渐扩张的情况，以比较可以访问 Facebook 的大学学生与当时无法访问该平台的大学学生的心理健康状况。他们的方法还考虑了心理健康随时间或与 Facebook 无关的大学之间的任何差异。这种方法可以实现类似于“自然实验”的条件——今天显然不可能，因为数十亿人使用许多不同的社交网络。

马卡林教授说：“许多研究发现社交媒体的使用与心理健康相关的各种症状之间存在相关性。然而，到目前为止，要确定社交媒体是否真的是导致心理健康不佳的原因一直具有挑战性。在这项研究通过应用一种新的研究方法，我们能够建立这种因果关系。”

该研究结合了来自两个不同数据集的信息：Facebook 在 775 所大学推出的具体日期，以及国家大学健康评估 (NCHA)，这是一项在大学定期进行的调查。

研究人员根据 NCHA 中的 15 个相关问题建立了一个指数，其中向学生询问了他们过去一年的心理健康状况。他们发现，在 Facebook 出现后，心理健康症状(尤其是抑郁和焦虑)在统计上显着恶化：

上一年至少有一次抑郁症的学生人数增加了 7%，抑郁症严重到无法正常工作;

报告焦虑症的人增加了 20%;

预计患有中度至重度抑郁症的学生比例从 25% 增加到 27%;

由于抑郁或焦虑而导致学习成绩受损的学生比例从 13% 上升到 16%。

此外，Facebook 对心理健康的影响被衡量为失业影响的 25%，以及有和没有经济债务的学生心理状态之间的差距的 85%——已知失业和债务已知强烈影响心理健康。

Levy 博士说：“在研究潜在机制时，我们假设不利的社会比较可以解释我们发现的影响，而更容易受到这种比较影响的学生更容易受到负面影响。为了检验这种解释，我们研究了更多来自 NCHA 的数据。例如，我们发现，对住在校外的学生的心理健康产生更大的负面影响，因此较少参与社交活动，而对那些看到所谓的信用卡债务的学生产生更大的负面影响。网络上更富有的同行。”

“我们还发现 Facebook 改变了学生对同龄人的看法的证据：更多的学生认为其他人饮酒更多，尽管饮酒量没有显着变化。我们得出的结论是，即使在今天，尽管熟悉社交网络及其影响，许多用户继续羡慕他们的在线朋友，难以区分屏幕上的图像和现实生活。”