科学家如何通过游戏操纵我们以收集数据

智能手机使我们变成了一群偶然的数据收集者，无论在何处都可以在某个位置进行检查，拍照，录制音频甚至衡量网络速度。这些丰富的数据可以用于研究，但是由于人是习惯的生物，因此有时会出现盲点。

“ Flickr有数千张林肯纪念堂正面的照片。但是谁在拍后照呢?人数很少。”西北大学副教授Fabian Bustamante说。他建议通过使用游戏或社交网络应用程序，“软控制”人们来收集研究所需的信息。这些应用程序会推动人们在特定位置完成任务，然后以积分或奖励方式奖励他们。

Bustamante和他在西北大学的研究小组开发了一款名为Ghost Hunter的基于位置的增强现实Android游戏，以与学生一起测试该理论。在游戏中，玩家徘徊在附近寻找鬼魂和其他怪物，当食尸鬼在范围内时，该应用会切换到带有十字准线覆盖的实时视图。玩家射击了幽灵，并上传了位置的照片。

据研究生约翰·P·拉拉说，仅仅玩游戏就足以激励参与者流连忘返。鲁拉(Rula)是该项目论文的主要作者。

全套的众包照片可用于完成整洁的事情，例如创建地标或建筑物的3D模型。该技术的另一种可能用途是跟踪噪声污染。手机和平板电脑已经具有可用于测量环境噪声的内置麦克风，但是当N列火车驶入车站时，是什么让您甩开iPhone并按一下按钮?如何获得奖励，例如有机会在星巴克赢得5美元，或者像杀死脑筋急转弯的僵尸来获得积分一样不那么实际呢?

已经有很多应用程序奖励您在某个位置“签到”，包括Foursquare和Gowalla。该论文称，软控制功能可以轻松地通过约25行附加代码集成到现有应用中。

研究人员很快指出，这种想法并不是在欺骗人们共享信息。上传时，系统会通知所有参与者，并匿名显示其数据。

起初，这个想法听起来有些奇怪-谁会同意被“软控制”?但是实际上，很多人都渴望成为公民科学家，这可以通过SetiQuest Explorer应用程序的普及来证明，该应用程序允许任何人监视太空中的无线电信号以帮助寻找外星生命。

该图显示了Flickr与软控制的结果。红色X标记Flickr照片的位置，白色圆点表示使用Ghost Hunter游戏拍摄的照片。