一款可触摸的平板电脑 用于指导视障人士

EPFL的研究人员开发了一款平板电脑，帮助视力障碍人士在不熟悉的地方找到自己的路。该设备可以非常快速地形成形状和浮雕地图，用户可以使用他们的触觉进行手指探索。平板电脑还可用于帮助视障学童学习几何学或数学等科目。

在不熟悉的环境中导航对于视力障碍患者来说是一项重大挑战。为了让他们更容易找到自己的方式，EPFL研究人员开发了一种轻巧且可重新配置的触摸屏平板电脑，能够生成形状和地图。然后，用户可以用手指“读取”屏幕上的图形数据。该研究是欧洲Blindpad项目的一部分。

平板电脑尺寸为12 x 15厘米，包含192个微小按钮，可在几毫秒内上下移动，几乎可以瞬间创建图案，如建筑物，街道或会议室的布局。用户还可以放大地图的特定部分。执行器足够快，使各个按钮振动。该技术已经过多名视障人士的测试，将于5月6日在丹佛举行的ACM计算系统人因会议(CHI 2017)上发表。

使用磁铁来节省能源

潜在的机制很简单。每个按钮包含一个放在两个线圈和两个薄钢板之间的微小磁铁。通过驱动电流通过其中一个线圈5毫秒，可以通过产生局部磁场来上移或下移任何给定的按钮。然后，磁化按钮保持在向上或向下位置，因为它们连接到两个钢板中的一个。“系统无需动力即可将按钮固定到位，”位于纳沙泰尔(CH)Microcoly的EPFL空间技术实验室微处理器主任Herbert Shea说。“这可以将能耗降至最低。” 平板电脑还配备了蓝牙，因此它可以连接到电脑和平板电脑。

盲文或白色手杖的完美补充

对于Herbert Shea来说，这款平板电脑填补了市场空白。“人们可以阅读盲文显示器，用白色拐杖检测附近的障碍物。我们的平板电脑生产成本不高，将实时提供图形信息，因此用户可以查看房间或街道的布局冒险进入它之前。“

Denis Maret参观了EPFL以测试新平板电脑的原型并给人留下了深刻的印象。“当我们去新的地方时，我们这些视障人士目前必须使用带有音频GPS的白手杖，”他解释说。“就像车辆一样，GPS告诉我们什么时候转弯。但是我们无法检查这些信息，也没有办法制作这个地方的心理地图。这项技术将使我们更加独立。”

除了帮助引导周围的人，平板电脑还可以用来帮助视力受损的学童。“在几何类中，平板电脑可以连接到电路板上，以便立即重现教师绘制的所有形状和图形，”Shea说。与BlindPad项目合作伙伴合作，波兰和意大利的视障儿童目前正在通过学习练习测试平板电脑。