可再生能源成本下降引发 煤炭交叉

燃煤电厂时代的结束速度比预期的要快，但推动这一变化的原因与其说是对排放的担忧，不如说是经济原因。最近有分析指出，美国已经进入“煤炭成本交叉”，这意味着大约四分之三的煤炭产量以高于太阳能和风能的成本向美国家庭提供电力。

能源创新公司利用公开文件和美国能源信息局的数据，比较了35英里半径范围内的燃煤电厂和风能和太阳能发电的能源成本。能源创新公司发现，美国的煤炭产能为211吉瓦，相当于煤炭发电量的74%，提供的电力比风能和太阳能更昂贵。

按照目前的速度，风能和太阳能将在几乎整个美国系统的成本上超过煤炭，即使考虑到建造新设施的成本。由于维修费用的增加，包括安装污染控制装置的要求，煤厂正逐渐失去土地。廉价和丰富的天然气，以及扩大使用可再生能源，对煤炭需求造成了沉重打击。据能源信息署今年1月报道，过去十年，美国一半的煤矿关闭。

环境影响评估3月份的数据凸显了可再生能源的崛起，清洁能源发电自2008年以来翻了一番。去年美国可再生能源提供了17%的发电量。水力和风能提供了近90%的可再生能源来自水力和风能。

能源创新（Energy Innovation）报告的信息是明确的：“美国的大部分煤队正在变得不经济，分析师、公用事业公司、其他利益相关者、监管者和决策者需要对其管辖范围内的每一个煤厂进行批判性的审视。”虽然这并不意味着煤炭作为一种动力源即将消失，但不断增加的廉价太阳能和风能发电将扩大与煤厂相关的成本与清洁能源方法之间的差距，推动煤炭走向退休。

“最终，这份报告开始了一个更长的对话，讨论最具成本效益的煤炭替代品，其中可能包括本地或远程风能、太阳能、输电、储存和需求响应的组合，”能源创新公司补充说。

美国有265家电厂对地下水进行监测；根据“环境完整性项目”发布的第一份关于煤灰废弃物处置后果的综合分析报告，其中242家电厂报告了至少一种煤灰污染物的不安全水平。该分析使用了个别发电厂发布的报告。

包括在报告中的煤厂约占美国所有煤炭设施的四分之三，其余的煤厂要么关闭了他们的煤灰堆，要么被免除了报告要求。煤灰是煤燃烧后的残留物，它含有各种污染物，如砷，这是一种致癌物质，与多种癌症有关，但也有锂（高剂量与神经损伤有关）、汞、镭、硒、铅、镉等。美国的煤厂每年产生大约1亿吨煤灰，这些煤灰被储存在大型池塘里。这些煤灰坑大多数是旧的，没有内衬一种保护物质，可以防止火山灰渗入溪流和河流。

据EIP报告，受污染最严重的地点位于圣安东尼奥附近的圣米格尔发电厂旁边，其次是北卡罗来纳州、怀俄明州、宾夕法尼亚州、田纳西州、犹他州、马里兰州、密西西比州和肯塔基州的发电厂。