区块链是否为企业做好准备

如果您还没有听说过区块链技术，您可能已经听说过它最受欢迎的应用程序 - 比特币，这是一种“加密货币”，技术专家称这将完全破坏我们所知的银行系统的稳定性。但是围绕着比特币的炒作已经偃旗息鼓，这使得它在任何想要在互联网上进行阴暗商业交易的人(从毒品和武器到妓女和杀手的所有事务)的选择货币都有点沾沾自喜。虽然有很多合法的应用程序，比特币最着名的用例仍然是臭名昭着的丝绸之路，亚马逊的非法药物。

许多人仍然关注区块链，这是比特币背后的基础技术，每个业务部门都有实体，从制造业，金融业，能源业和医疗保健业，寻找利用它的方法。市场研究公司Grand View Research在2016年12月的一份报告中估计，2015年全球区块链技术市场价值5.091亿美元，预计到2024年市场将膨胀至77.4亿美元，受“金融服务，消费或工业产品，技术，媒体和电信，医疗保健，交通运输和公共部门。“

人工智能长期以来一直是开发人员从事高性能计算和基于云的系统的工具。人工智能改变了网络监控方式，电子邮件扫描方式，甚至是我们与手机和设备交互的方式。虽然AI和机器学习总是感觉像是一个生活在实时嵌入式系统之外的遥远工具，但机器学习正在基于微控制器的系统中实现，事实上，它已经存在!

最近几个月，代表石油和天然气，金融和软件行业的各种公司组建了企业以太坊联盟，致力于使用名为以太坊的区块链应用程序平台创建企业级区块链。它拥有像微软，英国石油，英特尔和摩根大通这样的公司。

但对于围绕它的所有兴奋，区块链还没有回答一个关键问题：它是否真的为企业做好了准备?

区块链101

那么什么是区块链呢?简而言之，它是创建分布式数据库的一种方法。想象一下，你有一些数字信息。无论何时转移该信息，都需要进行验证以确保其不是假的或已经被篡改。在典型的网络中，这由中央数据库处理，与银行处理货币的方式大致相同。每当您进行数字金融交易(例如，在亚马逊上购买Raspberry Pi)时，您的交易都会通过银行进行，该银行会记录您拥有多少资金并且还会验证(尽可能最好)您没有尝试窃取任何东西或使用假钱。区块链分发整个过程。区块链不是使用一个或几个中央服务器，而是利用可能成千上万台计算机的网络，所有人共享一个系统范围的“分类帐”，用于验证整个大型网络中的交易。每台计算机都保存使用密码术链接在一起的信息包(块)，以形成分类帐。

为了欺骗系统，你必须欺骗拥有分类账副本的每台机器(这将是一项非常困难的任务)，这意味着任何一条数字信息都可以通过加密和验证层来保护。将这个概念应用于金钱(ala比特币)，你得到的货币具有可验证的价值但来自几乎不可能追踪的来源......因此，为什么它经常被犯罪分子和那些希望保持在线交易的人采用一个秘密。

如果您无法想到任何地方我们可能会有成千上万的系统和设备连接在一起，并且在交易时需要保护和验证重要数据，请参考一个称为物联网(IoT)的微小现象。

对于视觉参考，IBM有一个方便的，两分钟的区块链入门读物，它具有供应链应用的潜力：

区块链对企业应用程序的优势在于它提供了：分散化，因为没有一个实体拥有数据的所有权;同时公开开放和伪匿名;能够创建可用于跟踪数据所有权的令牌货币(即谁拥有供应链中的哪些信息);并且，最有吸引力的是，创造智能合约的能力。

智能联系人允许的是将逻辑嵌入区块链以便于过程自动化的能力。在物联网环境中，智能合约可用于编写不同连接系统之间的自动交易脚本，但采用高度安全的方式。交易到一个设备的信息可以自动触发其他设备中的事务，依此类推。想象一下，当产品沿着制造过程移动时，能够自动安全地向供应商付款 - 所有这些都没有集中的IT基础设施。

企业领域已经出现了一些新兴的用例。Skuchain是一家为B2B贸易和供应链融资开发区块链技术的公司，最近宣布已经在棉花生产商Brighann Cotton(一家海外买家)与各自的银行之间利用区块链技术创建了一个“协作工作流程”。在接受英国IBTimes采访时，Skuchain创始人兼首席执行官Srinivasan Sriram表示：

“如果你采取典型的供应链，今天几乎每个人都将这个供应链视为独立交易 - 棉花运输，购买原材料棉花的制造商，以及与最终买家达成交易的价值加法器。除此之外所有这些都属于同一个数字线程。我们可以用Skuchain的技术做的就是链接那个线程，当这种情况发生时，各方都有很大的价值。“

去年10月，IBM宣布与沃尔玛合作，利用区块链跟踪猪肉在生产网络中的运输情况。目的是利用这些知识为消费者提供更高的透明度，使他们了解所购买肉类的质量和安全性。

Gem，Chronicled，Filament和Olea Networks等其他区块链公司正在推动物联网应用的区块链，主要是因为其强大的网络安全和数据保护功能。作者在2016年发表的一篇由IEEE出版的“物联网区块链和智能合约”论文中得出结论：“......区块链 - 物联网组合功能强大，可以在多个行业中实现重大转变，为新的行业铺平道路商业模式和新颖的分布式应用程序。“

路障(链)

但有些人认为围绕区块链的炒作有点为时过早。在最近关于区块链的网络研讨会上，Lux Research的高级分析师Isaac Brown表示，很多公司都在投资区块链，但他们真的只是把区块链相关的想法扔在墙上，并希望有些东西能够坚持下去。

“每个人都吓坏了，没有人理解，但每个人都知道他们需要一个[区块链]策略，”布朗说，据Lux Research称，2016年对比特币和区块链初创公司的投资超过10亿美元。“很多大型组织他们在关于区块链的事情上花了很多钱在媒体上，但目前还不清楚这是什么意思。这让每个人都想到，'我现在需要区块链策略，但我不知道该怎么做。'”

对于布朗而言，在我们看到区块链背后的任何重大创新背后都需要克服区块链存在的几个重大障碍。

对于初学者来说，世界上很少有区块链专家，“世界上可能有数百人可以胜任区块链的编程。”他还指出了智能合约本身的问题，尽管区块链的密码学水平很高，但可以因恶意目的而改变。去年，分布式自治组织(DAO)是一种基于区块链的服务，旨在自动吸收投资者的资金并将其投资于组织成员投票选出的项目，当黑客能够操纵其时，它被抢劫了6000万美元。聪明的合同。

最重要的是，布朗说，加密货币的想法已经成为企业奋斗的事情，“直到有更好的价值和现金返还银行账户的方式，我们才会看到延迟，”他说。此外，还将出现法规挑战。“合规和监管将成为一个重大问题，特别是在金融方面。[区块链]如何使用现有法规和标准?最终，你可以通过区块链来规避法规......“

然后是区块链最重要的障碍：没有人真正为它开发了一个杀手级应用程序。布朗说：“没有人确定在金融之外使用区块链的地点，原因或方式。”“除比特币外，没有重磅炸弹应用。”

他告诉网络研讨会的观众，他听说有公司玩许多不切实际的应用程序，将它集成到汽车中，以及在健身可穿戴设备中使用它。他说许多公司都认为区块链会对互联网本身产生更大的影响，他认为这种观念是错误的。

区块链的[投资回报率]现在还不清楚，“布朗说，并补充说，他相信未来几年将会有很多营销策略来使用区块链。“我们将看到许多非宝贵的部署......将区块链放入产品中只是为了改变它并让它变得热门。”

这种思维方式是布朗想要提醒大家反对的。“区块链优先是一种危险的心态，”他说。“这将以许多失败和大量浪费的资金以及糟糕的投资结束。”

那么，如果它不是物联网中的下一个重大事件，那么企业应该如何接近区块链呢?布朗建议公司像其他任何解决方案一样关注区块链，并在区块链的同时评估问题的其他解决方案。如果它看起来比其他方法更好，则应用[区块链]，“他说。“请记住，你所做的一切只是一个实验，并采取相应的行动。但是，如果它可以扩展它，那就是胜利。“