普林斯顿大学的学生通过毕业论文项目将工程学带向了新的方向

凯蒂·肯尼迪(KatieKennedy)前往喜马拉雅山研究由活树根制成的具有250年历史的桥梁。汉斯·汉利(HansHanley)开发了一个工具来弥补在线隐私方面的漏洞。MeaganYeh评估了可能用于聚变反应堆的材料。

对于普林斯顿的本科生来说，毕业论文是一个机会，可以就自己选择的主题进行原创性研究或创造性工作。所有获得学士学位的学生都完成独立项目。当学生学习以新的方式应用他们的知识时，教师顾问会充当他们的向导。以下是工程学院六个系的高年级学生对项目的描述。

6月5日毕业的土木与环境工程专业学生肯尼迪说：“独立思考是让我在普林斯顿度过美好时光的好方法。”我想回答什么问题以及如何回答的整个过程。”

土木与环境工程专业的凯蒂·肯尼迪(KatieKennedy)为了她的高级论文，前往印度东北部研究活桥，这些桥是从印度橡胶树的气生根中长出来的。

肯尼迪首先从SanjeevShankar那里了解到活根桥，他是一名建筑师，曾在普林斯顿讲授他记录和保护结构的工作。她被印度梅加拉亚邦独有的这些可持续跨度的悠久传统所吸引。这些桥梁由印度橡胶树的气生根生长在由小棕榈树树干制成的框架上，可以跨越数十米宽的河流。随着时间的推移，它们变得更强壮、更安全，并且对该地区的季风具有显着的适应能力。

Kennedy与土木与环境工程副教授BrankoGlišić合作，分析了桥梁的生长过程、材料特性和结构能力。Glišić说，肯尼迪的论文对理解桥梁工程做出了重要贡献。“它为未来的研究奠定了基础，并提出了许多以前没有人想过的问题，”他说。就该项目向肯尼迪提供建议的还有土木和环境工程教授MariaGarlock和助理教授MaurizioChiaramonte;和住在印度班加罗尔的Shankar。

活根桥面临游客滥用、缺乏维护和更换混凝土的风险。为了帮助确保这些桥梁在现代化世界中仍然是一个实用的选择，肯尼迪探索了改进其结构和加速其生产增长的可能性——这些桥梁通常需要大约30到40年才能投入使用。她说，她希望这些研究能够通过对结构的“自然智能”的新理解，推动更广泛的可持续建筑领域。

2016年由普林斯顿环境研究所赞助的实习向LindyZeng展示了将计算机科学应用于环境问题的力量;她使用计算机视觉和机器学习从卫星图像中收集有关非洲农业的数据。

Zeng获得了计算机科学学士学位和环境研究证书，进一步从事分析卫星图像的独立工作——包括帮助政府保护计划规划菲律宾雨林巡逻以保护生物多样性的项目。在大三快结束时，Zeng受到了她在Kaggle上发现的一项竞赛的启发，Kaggle是一个使用提供的数据集举办机器学习模型竞赛的在线平台。

Zeng与DavidDobkin教授合作，在她的毕业论文项目中使用了Kaggle数据集。利用亚马逊雨林的卫星图像，她开发了识别河流和道路等特征的方法，并追踪导致森林消失的土地利用模式。

普林斯顿大学PhillipY.Goldman'86计算机科学教授Dobkin称赞Zeng的创造力和坚持不懈地继续调整她的算法以获得更高的准确度分数。他说，他们就使用遥感方法从图像中提取更多信息进行了多次对话——例如，通过移除云层。

曾说，这项工作是结合她的兴趣的一种宝贵方式。“我认为将新颖的研究理念应用到其他领域非常重要——向更多的观众展示计算机科学可以做什么来改善他们的领域，”她说。

2013年有关政府监控的披露所涉及的范围之广在毕业于电气工程学位的汉斯·汉利(HansHanley)中引发了一场思想风暴。“当时，任何组织都在收集这么多关于人们的信息，这一事实令人不寒而栗，”来到普林斯顿已经对网络安全感兴趣的汉利说。

他不知道的是，在毕业之前，他会发现自己处于网络隐私的最前沿。Hanley与电气工程助理教授PrateekMittal合作，发现了一种提高Tor安全性的新方法，Tor是一种旨在为用户提供匿名性的网络浏览器。他的研究借鉴了数据库中使用的称为差异隐私的理论框架，并将该框架应用于Tor浏览器中继系统中的一个已知问题——正是这种机制允许用户保持匿名。Hanley的方法本质上是创建了一层数字噪声，可以掩盖Tor中的任何信息泄漏。

“在Tor上工作让我学到的一件事是，在设计系统时必须考虑许多不同的权衡，”他说。“作为一名工程师，这一切都是为了找到最佳权衡，并在优化过程中选择一个你认为最好的点，并且可以最大程度地帮助使用你的系统的人。”

今年，Hanley是普林斯顿DanielM.Sachs1960届毕业奖学金的三位获得者之一。作为牛津大学的萨克斯学者，他将攻读两个硕士学位，一个是计算机科学，一个是数学和计算机科学基础。Hanley计划继续研究隐私、安全和信息理论;他还获得了国家科学基金会研究生研究奖学金，用于在斯坦福大学攻读博士学位。