获胜者的光学芯片以光速执行AI计算

今年麻省理工学院10万美元创业大赛的大赢家旨在大幅加速人工智能计算 - 以提高速度。

Apple的Siri和亚马逊的Alexa等设备以及自动驾驶汽车都依赖于人工智能算法。但是，利用电信号进行计算的这些创新技术可以更快，更高效。

据麻省理工学院的Lightmatter公司称，该公司从昨晚的竞赛中获得了10万美元的Robert P. Goldberg大奖，用于开发使用光计算的全光学芯片，这意味着它们的工作速度比传统电子芯片快了许多倍 - 使用的能源要少得多。这些新芯片可用于为更快，更高效和更先进的人工智能设备供电。

“人工智能已经影响或将影响所有行业，”麻省理工学院博士生尼克哈里斯在团队赢得Kresge Auditorium容量人群的胜利时表示。“我们正在将人工智能的下一步发挥到极致。”

另外两位获奖者从年度比赛中获得现金奖励，现已进入第28个年头。赢得5,000美元的观众选择奖是一项变革：水务实验室，麻省理工学院的研究人员和其他人制作厕所，可以将废物浓缩成较小的体积，以便在没有室内管道的人们居住的地方更方便地运输。PipeGuard是麻省理工学院的一个团队，开发了一种传感器，可以通过水管送去检测泄漏，赢得了10,000美元的Booz Allen Hamilton数据奖。

Lightmatter成立于麻省理工学院之后，开发了一种新的光学芯片架构，原则上可以加速数量级的人工智能计算。

在人工智能中，传统芯片依赖于使用晶体管(开关)进行数百万次计算的电信号，以模拟可产生输出的神经网络。Lightmatter的芯片使用完全不同的架构，更类似于真实生物神经网络的架构。此外，它使用光而不是电子作为在计算过程中传递信息的媒介。

该团队已经构建了一个原型来执行一些简单的语音识别任务。

这些芯片可供公司用于开发更快，更复杂的人工智能模型。例如，消费者可以看到更智能的Alexa或Siri车型，或使用更少能量计算速度更快的自动驾驶汽车。

凭借奖金，团队将前往与潜在客户会面，租用其第一个办公空间，并访问制造商。哈里斯告诉麻省理工学院新闻，竞赛还帮助团队制定了详细的商业计划。他说：“我们的商业计划在我们进行审查之前已经传递给了相当多的评委。” “我们能够重新理解这件事情将如何发挥作用，我们将把它卖给谁，我们要赚多少钱，以及企业的所有细节。在此之前，我们并不是真的在那里。“

在PipeGuard的讲座中，综合设计和管理学生Jonathan Miller和机械工程博士生You Wu展示了机器人Daisy，这是一个戴着传感器“裙子”的手掌大小的机器人。工人将设备放在一个水管并在另一端收集它。如果Daisy在流过管道时发出泄漏，那么机械装置的“裙边”会产生少量压力，收集泄漏大小的数据。来自Daisy的数据用于精确定位几英尺内的泄漏。传统方法仅提供潜在泄漏的一般区域。

“此外，Daisy可以检测到当前技术的泄漏量太小，”吴说。“我们可以在管道爆裂前的早期阶段发现泄漏。”利用这些信息，团队可以预测哪些管道会爆裂，何时爆裂。

D-Lab的研究助理Diana Yousef和D-Lab以及机械工程系的技术研究助理Huda Elasaad投入了变革：Water Labs正在开发一种便携式马桶，可以减少浪费，便于拆卸。

水占人类废物的大部分。该团队的厕所在一个由新型膜制成的小袋中收集固体和液体废物。膜被动地迅速蒸发95%的废液，释放出纯净的水蒸气。这可以用于世界上许多具有离线污水处理的地方，这意味着人们无法进入室内管道并依赖昂贵的污水处理。

“虽然所有离线污水处理都需要收集和清除，但这通常是经常且成本高昂的。但是，由于日常的现场污水处理量大幅缩减，我们的厕所将这些成本降低了一半，并实现了前所未有的可扩展性，“Yousef说。该团队表示，价值约40美分的材料可以减少20人的浪费。

10万美元创业大赛由三场独立比赛组成：Pitch，二月举行; 加速，在三月举行; 昨晚举行的发布大结局。Pitch竞赛的获胜者是High Q Imaging，它通过先进的算法和创新的硬件将MRI机器的成本降低了10倍。Accelerate比赛获胜者是NeuroSleeve，一个开发手臂支架的团队，在早期阶段检测腕管综合症，昨晚也参加了比赛。

自1990年首次亮相以来，麻省理工学院的10万美元创业大赛促成了160多家公司的诞生，这些公司已经筹集了13亿美元的风险投资，并建立了160亿美元的市值。超过30家创业公司被甲骨文和默克等大公司收购，目前有超过4,600名员工受雇于前竞争公司。

今年，200支队伍申请了创业竞赛。这个数字被宣布为50支半决赛球队参加发射比赛。随后，评委们选择了八名决赛选手参加周三的大结局比赛。半决赛队伍接受辅导，原型设计，媒体曝光和折扣服务。

麻省理工学院10万美元企业家竞赛的MBA学生兼董事总经理Bar Kafri在多年的参与下，告诉团队要接受竞争过程，因为它会引导他们完成所有复杂的工作。创办公司

Kafri注意到人们经常会问为什么他总是参与竞争，他说：“从以色列到麻省理工学院的所有方式都是一样的。该机构是创新的光芒，是在不确定的海洋中引导科学和人类的光。10万美元的竞争对手是灯塔，有助于将这盏灯带到高处，让它远远望去。我有幸成为灯塔守护者，培养这种光。“他补充说：”保持这种光线。“

主题演讲者是Runkeeper的创始人兼首席执行官Jason Jacobs，这是一款受欢迎的健身应用程序，于2016年销售给运动服装巨头Asics。