天文学家捕捉到了不是太阳的恒星最详尽的形象

来自智利和德国的一支国际天文学家团队成功捕获了另一颗恒星前景的前所未有的细节 - 这不是太阳 - 红色的超级巨星安塔瑞斯。该团队还制作了第一张除太阳之外的恒星大气中物质速度的地图，揭示了Antares扩展大气层中的意外湍流。

Antares，也被命名为Alpha Scorpii，是一颗经过充分研究的近红色超巨星，距离554光年。它是夜空中第十五颗最亮的恒星，也是Scorpius星座中最亮的恒星。

Antares的直径约为太阳的700倍，质量约为太阳的12倍，是最大的恒星之一。

据认为，安塔尔的生命质量大约是太阳的15倍，在其生命中已经散落了三块太阳质量的物质。

为了直接观察大气中的气体运动，智利天主教大学的Keiichi Ohnaka博士及其合着者在智利的Cerro Paranal 观察了Antares与ESO的超大望远镜干涉仪(VLTI)。

“如同安塔瑞斯这样的恒星在其演化的最后阶段如此迅速地失去质量已经成为半个多世纪以来的一个问题，”Ohnaka博士说。

“VL​​TI是唯一能够直接测量Antares扩展大气中气体运动的设施 - 这是澄清这一问题的关键一步。接下来的挑战是找出驱动湍流运动的因素。“

天文学家创造了除太阳之外的恒星大气的第一个二维速度图。

他们使用VLTI和三个辅助望远镜以及一个名为AMBER的仪器在小范围的红外波长上制作单独的Antares表面图像。

然后，他们使用这些数据计算恒星不同位置的大气气体速度与整个恒星的平均速度之间的差异。

这导致了Antares整个圆盘上大气气体的相对速度图 - 这是有史以来第一个为太阳以外的恒星创造的气体。

作者说：“我们发现湍流，低密度气体离恒星远远超过预期。”

“这种运动不是由对流造成的，也就是说，物质的大规模运动将能量从核心转移到许多恒星的外层大气中。”

“可能需要一个新的，目前未知的过程来解释像Antares这样的红色超巨星的扩展气氛中的这些运动。”