理解谷歌的硬件中枢

这几天很少有科技新闻能真正让我猝不及防——真的让我睁大眼睛，咕哝着“哎呀”之类的话，然后在我试图搞清楚发生了什么的时候挠我的头。

好吧，让我告诉你，我的灵长类伙伴:就在上周，当谷歌将数十名员工从其笔记本电脑/平板电脑硬件团队调到公司内部其他岗位的消息传出时，这件事就发生了。这个消息有点埋在所有的Android问β骚动,但首先由Business Insider指出,这种转变影响硬件工程师和项目经理的等待项目已经取消。这是一个更广泛的一系列硬件相关的一部分“路线图削减,”网站的消息来源报道,并被视为谷歌的计划的第一步“削减”它的产品线。

哎呀!——对吗?

对一个公司的努力改造自己,成为一个严重的硬件播放器和咒骂上下,device-making接近这个事情视为长期投资,长期目标——缩减野心这很快确定似乎是一个奇怪的举动,至少乍一看。但就像这类事情经常发生的情况一样，故事中有比我们在表面上看到的更多的东西。

我自己的知情人士消息(还说这只不愿透露姓名的,来源在这些场景中倾向于做)证实了“许多”估计,但强调,我们不太可能看到anyimmediate效应——当前产品路线图不变,谷歌仍然是积极投资于笔记本电脑和平板电脑领域,而且,至关重要的是,谷歌不是消除任何产品或从任何产品类别。事实上，根据他们的信息，相关产品发布的速度甚至不应该受到影响——但是，从长远来看，一些之前计划的向谷歌的笔记本电脑和平板产品领域的扩张最终不会看到曙光。

请记住:这一转变是针对谷歌硬件制造部门的笔记本/平板电脑部门的。它与公司的其他硬件项目无关，包括Pixel手机或任何谷歌家庭用品。你知道吗?一旦你开始思考这个现实，并进一步思考它，这种可能性实际上并不那么令人震惊。

和我一起仔细想想，你就会明白我的意思。

要理解谷歌硬件路线图缩减的真正意义，我们首先必须后退一步，缩小一会儿。记住,谷歌的硬件程序的要点——当前的版本,由摩托罗拉前首席执行官里克Osterloh和发起2016年推出的第一个像素的手机——是获得更大的控制权的端到端用户体验提供体验谷歌希望提供的类型。奥斯特洛自己也说过同样的话，说得很明白，说过很多次。

具体来说，这意味着谷歌想要确保它的服务处于前沿和中心，并以这样一种方式来定位(a)使它们尽可能地闪耀，(b)使它们尽可能地突出和吸引产品的用户。最重要的是，这个目标最终似乎围绕着谷歌助理——这是有充分理由的，正如我们之前讨论过的。

以下是2016年谷歌大型硬件亮相派对期间发布的对Osterloh的采访摘录:

从根本上说，我们相信我们现在想做的很多创新最终都需要控制端到端用户体验。我们需要建立一个系统，实际上运行[助理]完美…我们的目标是给用户最好的体验。

现在，在这样的背景下，让我们回到硬件中枢的启示。我们已经确定，谷歌开始制造自己的硬件，以宣称对用户体验的控制权，并确保其服务(最重要的是助手)处于最佳成功的位置。考虑到三星(Samsung)等公司重组谷歌软件的方式，往往弱化了谷歌服务的重要性，转而推广有竞争力的替代产品(嗨，Bixby!)

在谷歌的主场，这也不是完全令人惊讶的。聪明的议长类别仍然是相对较新的和快速增长,和谷歌想要在一楼,确保提供的东西立刻击中要害——这符合它的其他生态系统和将随时都会成功。

然而，对于Chromebooks来说，情况就不同了。Chrome操作系统在这一点上已经很成熟了，尽管有些人仍然认为它很成功。任何一个在Chromebook上花了很多时间的人都知道，从一个Chromebook到下一个Chromebook，在软件和屏幕界面方面，用户体验是非常一致的。

与Android不同的是，设备制造商无法对Chrome OS的设置做太多改变。谷歌控制着操作系统的每一个元素(是的，这也是为什么Chrome OS的升级与Android的升级如此不同的一个重要原因)。谷歌决定在哪里以及如何展示它的各种服务，包括至关重要的谷歌助理。

它在Chrome操作系统上定位助手的方式可能与这次硬件重组并不是完全没有关系。

到目前为止，尽管有很多关于Assistant将会出现在所有chromebook上的讨论(以及大量的底层工作来为这样的发布做准备)，Assistant仍然可以在只有两个Chrome OS设备上使用:谷歌自己的Pixelbook和Pixel Slate。

我个人拥有Pixelbook，自从它发布以来就有助手，让我告诉你:在设备上有助手并不是一件令人难以置信的事情。事实上，它比任何东西都更奇怪，有时也更烦人。

请允许我解释一下:在Pixelbook上，助手可以通过一个专用的硬件按钮访问——键盘上的一个特殊键，位于左侧的Ctrl和Alt之间，它会在屏幕上弹出框。,唯一一次我按关键是偶然,当我瞄准Ctrl或Alt或者使用肌肉记忆并试图按区域Windows键(作为搜索关键当Windows键盘连接到一个Chrome OS设备)通常驻留。

我并不是唯一一个这样做的人——事实上，已经有足够多的人抱怨不小心按了助理键，而且从来没有真正想要激活助理键，以至于谷歌现在正在考虑允许用户将键重新映射到一个不相关的功能上的可能性。

那么，为什么Assistant在当前的Chromebook实现中如此不切实际呢?这是个好问题，葛楚德。对我来说，部分原因是当我坐在键盘前时，我习惯于直接在Chrome的地址栏中输入我需要的任何东西。对我来说，打开一个浏览器标签页并键入“天气”要比点击助手键并键入(或说)要快得多、自然得多例如，那里的“what"s the weather”。切换到Gmail窗口，敲出一封电子邮件，而不是按助手键、打字(或说)，情况也是如此“发邮件”，然后按照提示做同样的事情。

即使有像提醒之类的东西，我也更有可能打开一个新标签，输入“提醒我明天下午2点做什么”，而不是通过助手键，即使我从任何一条路径得到的结果都是一样的。

除此之外，当你在Chromebook上使用这个助手时，通常是一种尴尬和不完整的体验——就好像这个助手并不知道它一直在笔记本电脑上。例如，当你问Assistant它在Chromebook上能做什么时，它会调出发送信息或打电话等任务的建议——但如果你尝试这两种选择，它会告诉你，它实际上无法在你的设备上做这些事情。嗯,对的。

在那种环境下，Assistant当然可以做很多事情——查找答案、查找信息、执行翻译或计算等等——但它从来都不是完成这些任务的最自然或最直接的方式。虽然Chromebook上的Assistant提供的跨平台和跨设备的一致性确实值得称道，但我从来没有想过如何将它以任何特别有益的方式整合到我自己的个人工作流程中。

从外观上看，谷歌很清楚这个问题:该公司目前正在测试对Chrome OS中显示Assistant的方式进行改进——取消当前配置，直接将Assistant集成到Chromebook启动程序中。中可用的开发表示已经生活和粗糙金丝雀版本的操作系统,事实上,早期的尝试在激活它显示助理基本取代了发射器的搜索功能和作为一个一体化的命令提示符为任何你想做的事。

这就把我们带到了这个复杂的拼板游戏的最终集合。

好吧，让我们把这些碎片放在一起:谷歌制造自己的硬件，因为它想控制用户体验，并强调它的服务，特别是谷歌助手。Chromebooks已经有了稳定的软件体验，而该公司最初通过专用的硬件密钥为Chromebooks提供助手的方式，目前只有它自己的自制设备提供这种方式，到目前为止还没有真正实现或达到临界质量的任何水平。现在，谷歌正在寻找一种完全不同的方法，将Assistant集成到Chromebooks中，使其完全基于软件，成为chrome OS设备上实际操作系统的核心部分，而不管它的硬件细节如何。

考虑到这一切，再加上从大多数迹象来看，谷歌自制的chromebook仍然是量少、定位明确的产品，谷歌为什么要投入资源，通过增加价格点或款式来进一步扩大产品线呢?与Android和谷歌的主页不同，试图用自己的产品占领大块市场并没有服务于公司的主要目标，从各方面考虑，这似乎是完全没有必要的。真的,在这一点上,建造和出售更多白手起家的Chromebook模型将提供最小值时的目标提供了一个独特的最佳用户体验谷歌服务可以发光,因为硬件细节,但同样的事情可以实现在任何Chromebook,尤其是在等待助理改革使整个生态系统。

需要说明的是，正如我在故事开始时提到的，这并不意味着谷歌完全放弃了Pixelbook。引发了整个讨论的报告明确指出,“没有迹象表明,谷歌计划放弃Pixelbook”——一个情绪回荡,我自己的来源,此外,公司人员变化主要是“不太可能充实其内部的chrome笔记本更多种类的产品和价格。(顺便说一句，我确实联系了谷歌就所有这些发表了评论，但该公司拒绝就此发表声明。)

从表面上看，有很多未经证实的结论——跳跃——围绕着最初的新闻标题似乎完全令人震惊——但当你退后一步，仔细思考整个情况，它突然不像一个疯狂的惊喜。如果有什么区别的话，那就是它似乎是明智的——而且与一些开车经过的分析人员用最少的想法或观点做出的任何末日和悲观的解释大相径庭。

一点点仔细的考虑就能做到这一点，真是令人惊讶，不是吗?

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