改变世界的25项技术

苹果公司的史蒂夫·乔布斯在2007年1月9日介绍了iPhone，称其为“革命性的、神奇的产品，比任何其他手机都要领先5年。”

如果说1995年似乎是很久以前，那是因为它确实是。DVD播放机是最新的热门娱乐设备，移动电话体积庞大，除了打电话之外几乎没有其他功能，而上网则是一种局限于台式电脑的新颖(且缓慢)体验。也是在这一年，CNET开始发布新闻和评论。

从那以后的25年里，技术发生了巨大的变化。有人可能会说，它继续改善着我们的生活，让我们与信息、娱乐和彼此之间的联系更加紧密。你也可以提出相反的观点，但无论如何，有一些小工具和技术已经永远改变了我们的生活和世界。以下是过去25年来25项有影响力的进步。

虽然它不是第一款智能手机，但苹果公司在2007年推出了iPhone。如果社交媒体、短信和移动互联网没有从桌面电脑的束缚中解放出来，没有为iPhone和它的几十个竞争对手进行优化，它们就不会那么强大或普及。

他们配备了强大的功能，能够运行成千上万的应用程序，将我们从未见过的更多功能压缩到一个设备中。移动革命也带来了傻瓜相机、车载GPS设备、便携式摄像机、pda和MP3播放器的消亡。现在我们用智能手机购物，作为手电筒，有时甚至打电话给人。这是科技版的瑞士军刀。

在iPhone问世13年后的今天，全世界有超过35亿人在使用智能手机，接近地球人口的一半。你甚至可以用它来阅读这篇文章。

Wi-Fi已经成为我们个人生活和职业生活的必需品。

如果没有Wi-Fi等无线通信技术，我们今天使用的智能手机和互联网是不可能存在的。在1995年，如果你想在家“上网”，你必须把自己和一根网线连接起来，就像一根延长线一样。1997年，Wi-Fi被发明出来并发布给消费者使用。有了路由器和笔记本电脑的加密狗，我们就可以拔掉网线，在家里或办公室里闲逛，并保持在线状态。

多年来，Wi-Fi的发展速度越来越快，它已经渗透到电脑、移动设备甚至汽车中。如今，Wi-Fi对于我们的个人生活和职业生活是如此重要，以至于在没有Wi-Fi的家庭或公共场所几乎闻所未闻。

物联网允许消费者设备在没有人类互动的情况下连接和共享信息。

Wi-Fi不仅让我们可以查看电子邮件或摆脱对姻亲的厌倦，它还让大量的消费设备在没有人类互动的情况下连接和分享信息成为可能，创造了一个名为物联网(internet of things)的系统。这个词是在1999年创造的，但直到过去十年，这个概念才开始在消费者中流行起来。

如今，全球有数百亿的联网设备，可以让我们执行智能家居任务，比如开灯、检查前门是谁，以及在牛奶喝完时收到警报。它也有工业应用，如卫生保健和市政服务的管理。

今年物联网技术的支出预计将达到2,480亿美元，是三年前的两倍多。五年内，这个市场预计将超过1.5万亿美元。

语音助手会告诉你天气预报，播放音乐，帮你浇灌草坪。

对许多消费者来说，智能家居的核心是语音助手，比如亚马逊(Amazon)的Alexa、谷歌的助手和苹果(Apple)的Siri。除了作为控制家中设备的先决条件之外，它们的联网扬声器还会告诉你天气情况、为你播报新闻、播放各种流媒体服务的音乐，以及其他数千种“技能”。

2019年，全球有超过32.5亿部语音助理设备在使用，预计到2023年，这一数字将增加一倍多，达到80亿部。但它们也带来了隐私问题，因为这些设备本质上是联网麦克风，可以将你的对话传输到亚马逊(Amazon)、谷歌或苹果(Apple)的服务器上。这三家公司都承认，为了提高软件的准确性，他们使用人工承包商来监听语音助手的部分对话。

蓝牙技术使我们能够在双手都放在方向盘上的同时进行电话通话。

另一项已被证明不可或缺的无线通信技术是蓝牙，它是一种短距离连接设备的无线链路。蓝牙技术于1999年问世，最初是为了将手机与免提耳机连接起来而设计的，这样你就可以在通话的同时用手进行其他操作，比如开车。

此后，蓝牙技术扩展到将耳塞、耳机、便携式无线扬声器和助听器等设备与手机、个人电脑、立体声接收器甚至汽车等音频资源连接起来。健康追踪器使用蓝牙将数据传输到手机，个人电脑可以无线连接键盘和鼠标。

从2012年到2018年，全球蓝牙设备的数量几乎达到了100亿部。如今，蓝牙技术已被应用于智能家居中，例如解锁门锁，将音频传输到内置扬声器的灯泡上。

VPN帮助员工远程工作，并帮助个人避免审查。

虚拟专用网，本质上是一个用于在互联网上传输数据的加密通道，已被证明对企业和个人都是无价的。该技术开发于1996年，最初几乎只被企业使用，以便远程员工可以安全地访问公司的内部网。

自那以后，VPN的使用越来越流行，2018年约有四分之一的互联网用户使用VPN。如今，vpn的其他流行用途包括隐藏在线活动，绕过没有自由互联网的国家的互联网审查，以及避免基于地理位置的对流媒体服务的限制。

比特币融合了技术、货币、数学、经济学和社会动态。

比特币是一种数字加密货币，几年前，比特币的价值飞速上升，随后又以同样惊人的速度下跌，登上了各大媒体的头条。比特币是另一种因匿名而流行起来的技术。2017年1月1日，比特币首次突破1000美元大关，同年12月突破1.9万美元大关，2018年上半年比特币贬值约50%。

这种去中心化的货币融合了技术、货币、数学、经济和社会动态。它是匿名的;比特币不再使用姓名、税号或社会安全号码，而是通过加密密钥连接买家和卖家。

运行特殊软件的电脑——“矿工”——将交易记录在一个巨大的数字账簿中。这些块统称为“区块链”。但挖掘比特币的计算过程可能会很艰难，数千名矿工同时参与竞争。

区块链是一种安全的数字账本。

比特币背后的加密技术区块链或许比比特币更大。由于区块链是一种安全的数字账本，大量初创公司希望将其应用于投票、彩票、身份证和身份验证、图形绘制、福利支付、求职和保险支付等领域。

这可能是一件大事。分析师公司Gartner预计，到2025年，区块链将为企业带来1,760亿美元的价值，到2030年将达到3.1万亿美元。

MP3技术使音乐更便携

在过去的25年里，娱乐变得更加便携，这在很大程度上要归功于MP3和MP4压缩技术的引入。高质量、低比特率编码的研究始于20世纪70年代。其想法是将音频压缩到数字文件中，几乎不损失音频质量。我们今天所知的MP3标准出现于90年代中期，但第一台移动MP3播放器直到1998年才向消费者开放，当时韩国的Saehan发布了MPMan，这是一款基于flash的播放器，可以播放大约12首歌曲。

这种格式在1999年开始流行起来，当时19岁的学生肖恩·范宁(Shawn Fanning)创建了这个软件，支持开创性的文件共享服务Napster，允许用户在互联网上免费交换MP3文件。众所周知，这种行为削减了唱片业和歌手的利润，他们提起的诉讼最终推翻了Napster，但这种模式帮助催生了Spotify、Apple music等流媒体音乐服务市场。

面部识别帮助我们解锁设备，但也跟踪个人。

面部识别是一个正在蓬勃发展的技术领域，在我们的生活中扮演着越来越重要的角色。这是一种利用面部特征来验证身份的生物认证形式。

这项技术帮助我们解锁设备，并对数码相册中的照片进行分类，但监视和营销可能最终会成为它的主要用途。与面部识别数据库相连接的摄像头被用来识别嫌疑犯，面部识别数据库包含数百万张脸部照片和驾照照片。它们还可以用来识别你的脸，并在你进入商店时给出个性化的购物建议。

这两种行为都引发了对隐私的担忧，从执法越权，到带有隐藏种族偏见的系统，再到黑客获取你的安全信息。有些系统并不总是很精确。

即便如此，市场也没有显示出任何停滞的迹象。仅在美国，面部识别行业预计将从2019年的32亿美元增长到2024年的70亿美元。

在互联网上，从语音识别到垃圾邮件过滤，人工智能被广泛应用。

人工智能——在机器中模拟人类智能——过去仅限于科幻小说。但在最近几十年，它进入了现实世界，成为我们这个时代最重要的技术之一。除了作为面部识别背后的大脑，人工智能还帮助解决交通、零售和医疗保健方面的关键问题(例如，发现肉眼看不到的乳腺癌)。在互联网上，它被广泛使用，从语音识别到垃圾邮件过滤。华纳兄弟甚至计划使用人工智能来分析其潜在的电影，并选择哪些电影投入开发。

但也有人担心，随着无人驾驶飞机、导弹防御系统和哨兵机器人等自主武器的诞生，一个反乌托邦式的未来即将到来。行业领袖呼吁对这项技术进行监管，以防止deepfakes等工具带来的潜在危害。deepfakes是一种视频伪造工具，让人们看起来像是在说或做他们没有做的事情。

无人机已被用于拍摄电影片段、递送包裹和在农作物上喷洒农药，以保护农场。

近年来，无人机真的起飞了。一开始只是一个业余爱好者的小玩意，现在已经改变了很多行业，无人机可以拍摄电影片段，把包裹送到难以到达的地方，勘测建筑工地，给农作物喷洒农药来保护农场。

无人机现在的范围从嘈杂的四轴飞行器到携带有效载荷的微型飞机。在美墨边境，海关和边境保护局(Customs and border Protection)使用了价值1600万美元的军用“捕食者”(Predator)无人机，这种无人机的飞行高度可达9英里(约合9公里)，配备的雷达强大到足以探测到沙地上的脚印。

在不久的将来，无人机将会出现在天空中，充当私人空中出租车的角色，并执行一些救生任务，比如运送药品、协助搜救和灭火。

DNA测试有助于识别未知的亲属和犯罪嫌疑人。

通过简单的脸颊拭子或唾液样本，DNA检测试剂盒帮助我们加深了对祖先的了解，向我们介绍了世界各地的在世亲属，确定了父亲的身份，并揭示了特定健康问题和疾病的易感体质。

然后，调查人员利用传统的系谱研究来确定可能的嫌疑人，然后对他们进行DNA匹配测试。但这种做法依赖于调查人员能够接触到大量的DNA档案，这引发了隐私监管机构的担忧。

量子计算每年都在计算能力上有巨大的飞跃。

公司和国家投入数十亿美元用于量子计算的研究和开发。他们认为，通过在化学、航运、材料设计、金融、人工智能等领域开发新技能，将会带来回报。

这项技术开始显示出一些研究人员几十年来一直鼓吹的前景。去年，谷歌设计的一款名为Sycamore的量子处理器在200秒内完成了一项任务。据谷歌估计，这款世界上最快的超级计算机需要1万年才能完成这项任务。

曾销售过大型主机的霍尼韦尔(Honeywell)预计，未来5年，其量子计算机的性能将以每年10倍的速度增长，这意味着到2025年，其性能将提高10万倍。

社交媒体应用会吸引你的注意力。

20年前的网络世界与现在大不相同。某个年龄段的社交网络用户可能还记得Friendster，该网站于2002年推出，允许人们填写在线个人资料，并与他们在现实生活中认识的人联系。但两年后，马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)改变了一切，他为大学生推出了一个名为Facebook的社交网站。它在2006年向公众开放，很快就把Friendster和MySpace远远甩在了后面。

如今，Facebook帮助人们建立联系并保持联系，但它真正的业务是广告。去年，它带来了320亿美元的广告收入。它还为其他社交网络铺平了道路，这些社交网络可以帮助人们聊天、分享照片、找工作等等。它现在有23.7亿用户，几乎占世界人口的三分之一。

3D打印机在工作。

3D打印——合成三维物体的过程——是每年都在向主流应用靠拢的技术之一。多年来，我们在电视和电影中看到了这个概念，现在随着家用3D打印机的出现，它终于不再是少数狂热观众的一种疯狂的异国爱好了。

3D打印作为一种设计任何东西的原型的方法得到了早期的立足点。这项技术使得制造商可以制造出比金属更轻的塑料部件，并且具有传统注塑方法无法制造的特殊形状。

这种设备被用来在足球头盔和阿迪达斯跑鞋里制造材料，保时捷计划推出一种新的3D打印程序，让客户可以用3D打印部分地打印汽车座椅。

有些人把3D打印称为第四次工业革命。据咨询公司德勤(Deloitte)估计，美国大型企业在这一领域的支出正以每年约13%的速度增长，到2020年可能会达到20亿美元。

对许多消费者来说，视频流服务正在迅速取代有线电视和卫星电视的订阅。

25年前，一种新的媒体存储格式席卷了娱乐界。dvd的画质和音质都优于VHS录像带，而且它们在你的书架上占的空间更小。电影租赁商店放弃了VHS而选择了dvd，像Netflix这样的在线租赁服务出现了，提供了将租来的影碟直接邮寄给你的便利。

后来，Netflix推出了流媒体服务，允许人们通过互联网观看电影和电视节目。消费者爱上了点播节目的便利性，开始出现“断线”的现象。随着亚马逊Prime Video、Hulu和YouTube等更多流媒体服务的出现，消费者开始取消有线和卫星订阅服务，Blockbuster等租赁服务也随之破产。

eMarketer的数据显示，到明年，预计将有超过五分之一的美国家庭切断有线电视和卫星服务。

流媒体音乐占美国所有音乐消费的85%。

黑胶唱片在发烧友中一直很受欢迎，但流媒体仍然是音乐聆听的未来。流媒体音乐很便宜，甚至是免费的(以潘多拉和Spotify为例)，在便利性方面超过了任何物理格式。

BuzzAngle music的数据显示，流媒体音乐目前占美国音乐消费的85%，比2018年增长7.6%。2019年，按需音频流消费达到创纪录的7050亿次，比前一年增长了32%。

根据RIAA的数据，2019年，音乐行业总收入增长了13%，达到111亿美元，其中流媒体音乐收入占总收入的近80%。但与此同时，2019年专辑销量下降23%，歌曲销量下降26%。这是在前一年分别下跌18.2%和28.8%之后。

市场上有数以百万计的应用程序，帮助你完成几乎任何你能想象到的任务

移动应用已经改变了我们消费媒体和沟通的方式，从新闻和流媒体服务到短信和社交媒体应用。它们还改变了我们的日常生活方式，帮助我们找到按需服务、短期和长期租赁，并让食物送到我们的门口，这只是无数好处中的一小部分。

苹果应用程序商店中有200多万个应用程序，创造了约500亿美元的收入。

一辆优步无人驾驶的福特Fusion。

无人驾驶汽车的前景已经被吹捧了十多年:支持者说，没有人类司机，汽车将更安全、更舒适，尤其是在长途旅行中。长期以来，科技公司一直在努力让它们成为现实。自2009年成立以来，Waymo公司的无人驾驶车队已经在公共道路上行驶了2000多万英里。Waymo是谷歌母公司Alphabet旗下的自动驾驶汽车公司。

完全自动驾驶的汽车可能要再过10年才会在经销商那里上市，但我们已经受益于为自动汽车开发的技术，包括自适应巡航控制、自动前向碰撞制动、自动停车、自动驾驶仪和车道保持辅助。

射频识别技术帮助许多汽车用户不用钥匙就能打开和启动汽车。

零售商们在大约20年前就爱上了无线射频识别跟踪技术，将这种小芯片吹捧为一种控制库存和减少的便捷方式，人们无需与贴了标签的物品取得联系。如今，它们有各种各样的应用，包括追踪汽车、电脑设备和书籍。它们被植入动物体内以帮助识别走失宠物的主人，农民用它们来监测庄稼和牲畜，它们还帮助食品公司追踪包装商品的来源。

由于需求不断增长，尤其是在医疗保健行业，这种跟踪技术被用于监控病人和标签药物，RFID标签行业的支出预计将达到170亿美元，是2018年82亿美元的两倍多。

虚拟现实不仅仅是游戏。

大大小小的公司已经开始使用虚拟现实技术，将用户带到一个由电脑生成的世界。虚拟现实曾经仅限于华特·迪士尼(Walt Disney)的《电子世界争霸战》(Tron)等科幻电影领域，如今已成长为一个真实世界的产业，价值约180亿美元。

虽然电子游戏行业有望从虚拟现实中获得经济提振，但更广泛的科技行业看到了这项新兴技术的其他应用，包括教育、医疗保健、建筑和娱乐。

旧金山湾区的一个男孩用Zoom视频会议应用与学前班的同学和老师见面。

随着大流行改变了我们生活的世界，迫使我们避免与其他人接触，并在适当的地方避难，视频会议已经爆红。几个月前，这项技术还不会出现在我们的清单上，但现在它已被证明是不可或缺的。视频电话自20世纪70年代以来就以某种形式存在，但直到网络首次亮相，这项技术才开始腾飞。

随着网络摄像头的出现，Skype和iChat等免费互联网服务在21世纪初普及了这项技术，将视频会议带到了互联网的各个角落。企业界接受了这个工具，把它作为一种减少员工出差开会的方式和一种营销工具。

随着公司和学校实施在家工作和学习的政策，视频聊天和会议应用越来越受欢迎，作为一种完成工作和与朋友和家人交流的方式，尤其是在那些从未使用过这项技术的人当中。

电子烟曾被宣传为比香烟更健康的选择，但它们引发了新的健康问题。

大约10年前，电池驱动的电子烟进入了美国市场，被吹捧为比传统香烟更安全的替代品。然而，直到2015年Juul实验室推出了其谨慎的usb尺寸的蒸发器，并迅速成为行业领导者，他们才真正获得关注。

2019年，越来越多的人因吸电子烟后出现咳嗽、呼吸短促等健康问题而被送进医院，至少54人已经死亡。

Juul被指控在网络广告活动中非法针对年轻人。其他法院也以类似的理由对电子烟公司提起了诉讼。今年6月，旧金山禁止了电子烟的销售。

勒索软件攻击每年造成超过70亿美元的损失。

第一次勒索软件攻击可以追溯到上世纪80年代末，但这种恶意软件已成为自2005年以来最严重的网络安全威胁之一。勒索软件会锁定受害者的电脑系统，直到支付赎金(通常是比特币或其他加密货币)。黑客经常威胁要删除数据。它像其他恶意软件一样通过电子邮件附件或不安全链接传播。

勒索软件攻击在2019年激增，袭击了美国近1000个政府机构、教育机构和医疗机构，估计造成了75亿美元的损失。