谷歌的人工智能助手旨在超越智能扬声器

当谷歌在2016年推出它现在很有特色的数字助理时，它就已经有被淘汰的危险了。

当时，亚马逊已经销售了一年多的Echo智能音箱，它由Alexa语音助手驱动。苹果的Siri已经问世5年了，大多数iPhone用户都很熟悉它。到目前为止，谷歌在该领域的主要产品是谷歌Now，这是一款手机应用程序，可以接收语音命令，但不进行回复。

现在谷歌助理——主要被称为谷歌家庭智能扬声器的声音——在谷歌的新产品中越来越重要。尽管它在商业上仍被Alexa所掩盖，但它仍在不断挑战人工智能在日常环境中所能完成的极限。

例如，谷歌去年宣布了一项名为Duplex的助手服务，该服务可以给餐馆打电话并为你预订房间。在美国，除了谷歌的Pixel手机外，Duplex技术还没有得到广泛应用。Alexa和Siri目前还没有提供类似的功能。

谷歌预计将在周二的年度开发者大会上宣布其AI助手的更新和扩展。

虽然语音助手已经在智能手机、汽车和办公室中得到普及，但目前最常见的还是在家里，人们倾向于将其与智能扬声器一起使用，用于播放音乐、设置计时器和查看天气等简单活动。根据eMarketer的数据，亚马逊的Echo设备在市场上保持着强大的领先地位;该公司估计，今年63%的美国智能扬声器用户将使用亚马逊的设备进行通话，相比之下，只有31%的用户将使用谷歌。苹果的HomePod只是一个事后的想法，被归为“其他”类别，合计占12%。

不过，从更广泛的意义上讲，评估竞争要困难得多。谷歌声称，该助手现在可以在超过10亿台设备上使用，尽管其中许多是智能手机，其用户可能从未说出过该助手的叫醒短语“OK谷歌”。

Gartner分析师沃纳•戈尔兹(Werner Goertz)说，亚马逊和谷歌可能在不同的指标上相互超越，但真正的衡量标准是它们实现这些目标的程度。

亚马逊在购物方面的深厚关系使Alexa成为你的助手，可以将商品添加到你的购物清单中，或者快速重新订购肥皂。谷歌数十年的深度搜索技术使其在查找或回答你可能有的问题方面处于领先地位，并根据谷歌从你以前的搜索、你的移动或你的网页浏览中了解到的有关你的其他信息，个性化其回答。

所有这一切，当然，加强了谷歌的关键广告业务，这是基于显示你的广告目标，你的兴趣。

起初，Home上的助手主要只是一个声音搜索引擎;它还可以执行一些额外的任务，比如启动你的Spotify播放列表。然而，随着时间的推移，它增加了数十种语言，与1500多家智能家居公司合作，控制电灯、门锁和电视，并学会了通过声音识别任何特定家庭的成员。

它还扩展了与之合作的应用程序和其他公司的数量，并将谷歌地图作为一种驾驶时发送短信的方式。

谷歌和亚马逊都计划进一步扩张。去年，亚马逊推出了一系列内置Alexa的家用电子产品，其中包括一款“智能”微波炉。在今年的CES电子产品展上，它展示了一款将Alexa带入汽车的手机连接设备。

谷歌对其不断扩展的Android Auto系统进行了更新，该系统去年获得了助手功能。

随着Assistant和Alexa变得更智能、更快、更个性化，分析师预计它们的覆盖范围将变得更广、更普遍。eMarketer的分析师维多利亚·彼得罗克说，这些扬声器“让人们习惯于对着自己的设备说话”。最终，她说，如果你能直接对着你的微波炉、电视和灯光说话，你就不需要扬声器了——除了播放音乐。

在这些新兴领域，谷歌希望凭借其在Android智能手机和汽车领域的强势地位，击败竞争对手。但它在许多领域面临的竞争不仅来自亚马逊，还有苹果和微软。

谷歌I/O于周二上午10点在加州山景城开始。预计该公司将发布一款价格较低的Pixel手机，并对其智能家居设备进行升级。