HTC One M8的内部故事

HTC One的业务还没有完成。

是的，它获得了评论界的好评。在一片平淡无奇的塑料手机的海洋中，HTC One的铝质外壳就像一辆被丰田凯美瑞(Toyota Camrys)簇拥的奔驰(Mercedes Benz)一样引人注目。只要轻轻一碰，你就会不由自主地想到“高级”。

然而，对于HTC负责设计的Scott Croyle来说，公司可以做得更好。事实上，在HTC One发布的三个月前，克罗伊尔就已经开始着手改进这款手机的独特结构，为它增加了更多的金属材质。

结果是:HTC One M8，这是一款更低调、但经过改进的旧款手机，于周二发布。它是一件美丽的东西，其标志性的金属背板延伸到四周，一直延伸到玻璃上，以飞机机翼优美的弧线划出弧线。

克罗伊尔在接受CNET采访时表示:“我们真的试图通过手工技艺来达到这种美感。”

当然，现在最紧迫的问题是，这其中有什么关系吗?

极有抱负的人,一旦全球移动创新设计推动行业发展,这是公司创造了第一个Android手机,G1——HTC早已放弃了任何表面上的三星电子的领导角色,他自己的强国Galaxy S系列坐上与苹果的iPhone智能手机食物链。随着时间的推移，HTC的明星地位已经大大减弱，它的核心困境可以这样总结:它制造了很棒的手机，但很少有人注意到它们。

宏达国际去年甚至决定效仿三星的策略，推出一款单独的旗舰手机，以支持三星。该公司坚称One是其有史以来最畅销的手机，但它并没有扭转销量下滑的趋势，也没有阻止该公司10月份上市以来首次出现季度亏损。只有出售其在Beats Electronics的股份，才使该公司避免了第四季度连续第二个季度亏损。

M8的成败将在HTC的命运中扮演更为关键的角色。这关系到公司财务健康的方向，公司的财务状况仍然岌岌可危。此外，消费者对M8的接受程度可能决定了它能否继续保持其作为高端移动产品制造商的地位，或者它最终是否会消失在无数无名手机供应商的人群中。更糟糕的是，它可能会步Palm或诺基亚的后尘，被更大的竞争对手抢去。

“他们会不会成为高端智能手机供应商?”这是手机决定的，”洛佩兹研究公司(Lopez Research)的分析师玛丽贝尔洛佩兹(Maribel Lopez)说。

尽管LG、联想(Lenovo)和华为(Huawei)等大型企业集团过去一年的市场份额有所增加，但宏达国际的排名却有所下滑，常常被挤进“其他”类公司，不再值得提及。确切地说，据Gartner的数据，去年第四季度，苹果在全球市场的份额为1.8%，低于一年前的3.2%。相比之下，三星控制了近三分之一的市场。

更糟糕的是，与竞争对手相比，HTC的花费已经少得可怜了。

与此同时，持怀疑态度的人将会关注M8，并抱怨它与前代并没有显著的不同。从表面上看，这并不是一个巨大的飞跃。M8的变化比较微妙，需要你拿着手机才能真正欣赏它的改进。宏达国际认为，它正在利用自己的最佳资产——手机的抢眼外观——来打造自己的身份。

“我们觉得我们在这里做了些什么，我们想要尽可能多地收获它，”克罗伊尔这样评价第一张照片的外观。

CNET采访了克罗伊尔，了解了M8的内部故事。

到2012年12月，也就是HTC One 2月发布的前几个月，克罗伊尔和他的团队已经在为下一款手机构思了。在早期阶段，目标是提出一个单一的优先级，为工程和设计团队的工作指明方向。

对于克罗伊尔来说，这很简单:尽可能多地清除手机里的塑料。他们知道这款手机的设计将会胜出，但却被手机侧面、顶部和底部的塑料材质所困扰。当时，他提出了这个想法，以确保它在物理上是可行的。

如果你想知道为什么金属手机这么少，那是因为金属和无线电信号不能很好地配合。这种金属会干扰无线电频率信号，扼杀任何通话或数据交换的机会。

三星和LG的高管之前曾告诉CNET，他们都考虑过金属设计，但都选择了塑料，因为他们无法保证信号的可靠性。此外，它的成本更高，这是一个越来越重要的问题，如果你要运送数千万部手机。

就连iPhone 5和5S的铝背也在顶部和底部各有两层玻璃，以便传输信号。

去年2月，HTC推出了一款手机，它的后盖几乎全是金属的，只有几排塑料外壳，为手机内置的天线提供了清晰的接收效果。据克罗伊尔称，算上手机的边缘，铝材料占了手机外壳的70%。

你可能会认为这个团队在发布后会取得胜利，但是克罗伊尔说他和他的团队已经回到了M8的工作中，那时开发工作已经全面展开。通过推动金属结构延伸到边缘，一直延伸到玻璃，他能够使外壳达到90%的金属。

制造过程包括雕刻出完整的铝壳与缺口，在那里的条带应该。然后，将塑料注入这些缝隙中，整个车身就会被机械加工，这样车身就不会有任何缝隙了。

M8的主色调是带有发际线的金属灰色，香槟色和银色是备选颜色。由于在3D形状上应用独特的饰面很困难，克罗伊尔说，公司必须创建一个过程，把铝打磨回镜面，然后在顶部应用第二个发际线饰面。这一过程是在测试了数千种不同级别的抛光、颜色和金属的阳极氧化之后进行的。

克罗伊尔说:“最后的成品非常漂亮，感觉很棒，看起来也很棒。”

今年夏天，当克罗伊尔还在致力于改进手机的设计时，另一个团队正在努力将他们的想法整合到手机中，即在手机中嵌入两个摄像头。

HTC有独立的小型研发团队，从事概念项目，这些项目可能会也可能不会进入消费类产品。例如，在One中首次亮相的立体声扬声器来自一个独立团队，最初并不是为这款手机设计的。

在过去的一到两年里，另一个团队一直致力于利用第二个镜头来捕捉深度，允许在拍摄后像lytro一样转移焦点。经过一些试验和测试，看看消费者会如何使用它，并确保它不会成为一个噱头，该公司选择将其纳入。幸运的是，克罗伊尔在他的设计后面预留了空间，以防万一。

HTC显然是在向终点线冲刺，游戏后期出现了一些更有趣的功能。去年12月，Croyle团队推出了这款独特的翻盖设计，它带有小孔，可以在大屏幕上以彩色图形显示时间和天气等基本信息。CEO周永明在一次会议上看到了这部电影，他非常喜欢这部电影，坚持要把它投入生产。克罗伊尔警告称，杂志封面将出现短缺，并指出该公司在满足早期订单方面已经遇到了困难。

3到4个月前，周恩来让他的工程师团队创造了一种“极端节能”模式，这种模式可以保证你的手机在只有5%的电池续航时间的情况下，还能多运行15个小时。这一功能开发得太晚了，目前仍在美国的运营商测试中，无法在发布时使用。

克罗伊尔对周永明的亲自指导表示赞赏，并开玩笑说，他更多地把周永明称为首席设计官，而不是首席执行官。

“这就是彼得的好处，”他说。“有一个尊重整个组织的人，可以让他们专注于一个想法。”

周最近在HTC的产品方面扮演了更积极的角色，将大部分日常业务和营销责任留给了董事长王雪红(Cher Wang)。

克罗伊尔暗示，我们将会看到王对营销策略的更多关注所带来的成果。

宏达国际最大的弱点仍然是如何恰当地宣传自己的产品，并让消费者了解自己的品牌。即使HTC选择让小罗伯特·唐尼(Robert Downey, Jr.)做自己的代言人来制造轰动效应，这场运动也以失败告终，并被嘲笑为混乱和无效。王将如何做不同的事情还有待观察，但无论如何，它必须更大、更聪明。

“这不是产品问题，”研究机构le Research的分析师罗斯•鲁宾(Ross Rubin)表示。“市场营销仍然充满挑战。”

早些时候，Croyle和One有共同的DNA，把大“额头和下巴”留在了手机的前部，手机前部装有扬声器。周很早就上船了。

克罗伊尔将他的决定与高档汽车制造商年复一年地采用类似设计元素的策略进行了比较。想想兰博基尼(Lamborghinis)上的鸥翼门，或者每辆宝马(BMW)前面的肾脏格栅。

大众市场的Desire智能手机也拥有与One和M8相同的视觉外观，尽管它们缺乏优质材料。克罗伊尔补充说，低端手机也会有同样的功能。

克罗伊尔说，增加的产品组合——他希望这将导致更多的货架空间在商店——将有助于给消费者的信心，看看HTC，这是一个不止一个把戏的小玩意。

不过，它的市场地位是如此之弱，以至于它有些人怀疑，与一大批运营商合作是否有意义。睿康分析(Recon Analytics)顾问罗杰•恩特纳(Roger Entner)认为，HTC本应与一家美国主要运营商签订独家协议，争取更大的促销推广和商店货架空间。

他说:“你最好让你的产品成为每个人的宠儿。”

按照目前的情况，没有哪家运营商对大力推广一款广泛使用的智能手机特别感兴趣。事实上，如今大多数运营商似乎对谈论他们的网络比谈论手机更感兴趣。

就HTC而言，它相信One已经完成了为M8及其最终的回归建立动力的工作。

“如果我想象一下没有HTC One我们会是什么样子，那将是一个非常灾难性的故事，”克罗伊尔说。“这实际上是我们有史以来最畅销的产品。”

与此同时，恩特纳给了一个人一个稍微有点矛盾的描述“财务上的平庸成功”。

有一段时间，HTC One是它唯一的产品，后来又推出了One Mini和One Max。今年，宏达国际将充实其产品组合，推出更多产品，这可能有助于扭转其收入下滑的局面。仍有一些廉价智能手机能够更好地利用新兴市场的增长。

宏达国际还希望消除去年的一些问题。克罗伊尔表示，不会出现一年前那种因库存问题而停滞不前的情况。它也有主要的运营商，美国电话电报公司(atamp;T)和威瑞森无线公司(Verizon Wireless)签署了发布协议(威瑞森等了好几个月才发布)。

但它是针对三星Galaxy S5这一巨头推出的。随着诺基亚(Nokia)被微软(Microsoft)收购，HTC成为市场上最后几家主要的纯智能手机制造商之一，而其他主要厂商都专注于其他业务，无论是网络设备、电脑和平板电脑，还是移动设备组件。

尽管宏达电很乐观，但考虑到它面临的压倒性竞争，人们不禁对它的前景产生怀疑。

“胖夫人正在清嗓子，”恩特纳说。

当被问及M8是否代表了HTC的生死关头时，克罗伊尔给出了一个中立但最终不令人满意的回答。

他说:“我认为每一部手机都是一部要么成功，要么失败的手机。”“也许我太老了，但我有一个更平衡的方法。我们必须推广每一种产品，以确保它是最好的。”

这是一个伟大的哲学。但良好的意图往往会被数百万美元的广告宣传和更大竞争对手的制度化炒作所冲昏头脑。要避免这种命运，HTC面临着一些艰难的机遇。