电力使用时间定价将有助于推动CEBus技术进入家庭

奥卡拉，佛罗里达州 -“我在正确的时间，在合适的时间，正确的事情，”Jim Vander Mey谈到他的公司Intellon Corp.的成功。他也做出了正确的决定。当他想出售他在新罕布什尔州创立的打印机公司后，他想在佛罗里达创办一家公司，他认为这些地区是多年生花生干草(“佛罗里达苜蓿”)，垂直起飞飞机和家庭自动化。他和后者一起去了。Intellon销售用于设计家庭自动化网络和产品的IC，板，模块以及硬件和软件开发工具。这种网络可以控制照明，安全，家用电器，HVAC系统，自动抄表，甚至工业机械。在过去两年中，年销售额增长了100%以上。

在这个为期一周的课程中，我们将看到两个低成本但功能丰富的电子设计自动化(EDA)程序：CircuitStudio和KiCad。

故事开始于1989年，当时Vander Mey开始研究最先进的自动化产品，以便安装在佛罗里达州奥卡拉的新家中。他的搜索使他进入了电子工业协会(EIA)，该协会正在研究一种名为CEBus(消费电子总线)的规范。

CEBus或EIA IS-60的开始是为了标准化家用音频和视频组件的红外遥控器。它已发展成为多媒体全屋自动化的标准，包括双绞线，同轴电缆，电力线和射频。

电力线问题。该标准的关键是通过家庭现有的电力线布线控制产品。“CEBus的明显缺点是所有媒体 - 除了电力线 - 以10 kbps(千比特每秒)的速度运行。电力线CEBus运行速度为1000 bps，并且会阻碍其他媒体，”副总裁Tim Vander Mey说道。 Intellon的工程师和Jim Vander Mey的兄弟。Vander Meys共同开发了Spread Spectrum Carrier(TM)(SSC)技术，这是一种以10 kbps的速率在电力线和无线电频率上实施CEBus的廉价方式。

无数问题可能使电力线和RF通信不可靠且昂贵。这些问题包括电磁干扰，窄带频率损害，变化的阻抗，信号衰减，衰落和多径零点 - 所有不受控制和噪声的媒体环境的结果。Intellon的SSC技术通过广泛或扩展的频谱上的冗余信令解决了这些问题。如果噪声影响某些频段中信号的某些部分，则冗余可确保足够的信号通过以进行可靠的通信。

科技一击。EIA明确了SSC技术的优势，EIA放弃了其提出的电力线技术，并选择Intellon作为CEBus的电力线标准。后来，EIA选择Intellon的SSC技术的射频(RF)版本作为CEBus RF标准。

在EIA采用Intellon的技术后，该公司起飞了。1992年的年销售额增长了110%，1993年增长了110%，1994年达到100万美元以上时预计增长120%。

总部位于达拉斯的市场研究公司Parks Associates的高级分析师Myra Moore表示，“CEBus市场仍处于初期阶段。”但Intellon处于有利位置。他们正在制造芯片，你已经拥有了让芯片让所有这些产品互相交流。“

私人发售。“凭借经过技术验证，受专利保护并在集成电路中实施的技术，我们让一些主要投资者相信这确实是一件大事，”Jim Vander Mey说道。为了持续快速增长筹集资金，Intellon--一家私人控股公司 - 刚刚完成了750万美元的私募。投资者包括波士顿的Fidelity Capital，Inc。;明尼阿波利斯投资顾问公司;和总部位于奥兰多的Synagen Capital Partners，Inc。

另一家认为Intellon是一项合理投资的公司是AMP(哈里斯堡，宾夕法尼亚州)，该公司去年在该公司中占据了一席之地。两家公司正在建立连接CEBus和SMART HOUSE的桥梁，这是一个与之相关的家庭自动化标准。SMART HOUSE需要工人在建筑期间必须安装的专用布线 - 该技术不适用于改造。

其他标准。“在工程领域有一句话：”关于标准的一个好处是有很多可供选择。这就是问题所在，“Tim Vander Mey说。”人们希望将家庭自动化降低到一个标准。“

SMART HOUSE是另外两个家庭自动化标准之一。另一个来自加利福尼亚州帕洛阿尔托的埃施朗的Lonworks协议也是一种无线技术，但公司需要获得许可才能使用它。如果产品需要芯片，公司必须使用Echelon的Neuron芯片，他们只能从摩托罗拉或东芝购买。

小镇公司。Intellon拥有约30名员工，其中三分之一是工程师。现在，它有8到10个职位要填补。营销经理Eric Buffkin表示，很难将工程师吸引到位于佛罗里达州中部的小镇Ocala，距奥兰多北部约一小时车程。他尝试了大城市以外的生活故事，并通过将公司股权作为关键员工薪酬方案的一部分，使公司变得更加甜蜜。

曾经在波士顿一家大公司工作的克里斯托弗·亚斯科说，Intellon感觉不那么有条理和正式：“每个人都可以访问，包括总统。但是没有人可以贬低。如果事情需要完成，你会做他们。”

例如，Yasko的职位是应用工程师，但他还担任营销工程师/产品经理，生成技术文献，支持关键客户，代表公司参加贸易展览，开发软件，做客户演示和培训经销商。

最新发布。Intellon的最新产品包括CEBench开发系统和一系列四个墙模块。基于Windows的CEBench包含用于开发和测试CEBus产品的硬件和软件工具。在定义，设计和测试应用程序之后，设计人员可以将应用程序编译，链接和下载到目标微处理器中，以进行在线仿真。

Intellon的墙模块是该公司的首批终端产品。它们包括：继电器;三端双向可控硅或调光器;用于公用事业管理的装卸模块;和一个串行I / O模块，用于类似调制解调器的PC连接。这些模块看起来像电动开关，可以安装在墙盒中以控制电气设备。它们可以在18个月内在您当地的五金店购买。

多个市场。家庭自动化只是Intellon技术的一个市场。制造商也在使用该公司的组件和子系统来开发应用程序：

通过将照明，供暖，通风和空调系统连接到网络中，使公司能够降低能源和安装成本的楼宇控制。

工业，商业和住宅建筑的安全和访问控制系统。

电力公用事业的负荷分配和管理，减载和自动抄表。

用于控制和通信的无线网络，例如销售点终端，自助式汽油泵和自动售货亭。

客户名单令人印象深刻：特灵(HVAC控制)，通用电气(电表)，LiteTouch(照明控制)，Ademco(安全系统)和松下(音频/视频系统)。欧洲的电力线规定与美国不同，Intellon为欧洲版CEBus(EUBus)生产产品。该公司还在挪威，以色列，韩国和日本设有分销商。

大牌合作伙伴。言归正传，加利福尼亚州的一个项目与Intellon的CEBus技术合作，与Pacific Gas&Electric Co.，TeleCommunications，Inc。(TCI)和微软合作进行互动多媒体试验。它将通过“家用电子高速公路”为多达2,000名PG&E客户提供一系列商品和服务。

微软正在开发用于网络家庭设备的操作软件，其中包括用于电力线和射频产品的Intellon CEBus协议的接口。Jim Vander Mey预测，通过电视界面使用软件将比编写VCR容易得多。TCI将​​提供用于交互式电视的机顶转换盒和用于监控能源使用的双向终端。PG&E将提供能源管理产品和服务。

能源管理。在你考虑电力公司的角色之前，这似乎是一种奇怪的伙伴关系。许多公用事业公司定期面临将发电容量推向高峰的需求。在大多数情况下，如果减少一些非必要消费，就可以满足这些高峰需求。实现此目的的一种方法是使用时间定价，这会在高峰需求期间增加能源成本。

如果您有电力公司的CEBus仪表，您可以购买CEBus产品来读取仪表并找出费率表。当家庭网络收到能源价格即将上涨的信号时，不必要的产品可能会自行关闭，直到需求高峰期结束。

“电力使用时间定价将有助于推动CEBus技术进入家庭，”Tim Vander Mey指出。“一旦你能节省人们的钱，他们就会对获得这项技术感兴趣。”