科学家揭示了生物多样性丧失的复杂性

根据国家奥杜邦协会的数据，美国三分之二的鸟类面临灭绝的威胁。许多其他研究表明，全球范围内哺乳动物，昆虫和鱼类的数量也在下降。

科学家们正在试图更好地预测生物多样性的丧失将如何影响生态系统，尤其是在面临气候变化压力的情况下，它们如何发挥功能并提供我们所有人所需的服务。自然资源研究所的开拓性研究发现了一种更好的理解生物多样性影响的方法。

明尼苏达大学德卢斯大学自然资源研究所研究员Chris Filstrup是本月在《生态快报》上发表的论文的主要作者，该论文表明物种丰富度(给定生态社区中不同物种的数量)不是唯一的，也不是。必然是衡量生物多样性对生态系统影响的最佳方法。预测生态系统运行状况的更好方法是物种分布的均匀性。

例如，在菲斯楚普(Filstrup)对湖泊藻类的研究中，他研究了多个物种在一个社区中是否具有大约相同数量的个体，而不管不同物种的数量如何。不难理解，在一个社区中拥有相似数量的物种是一件好事。出乎意料的是，科学家们认为，“甚至”社区并不总是导致高功能或高生产力的生态系统。

Filstrup说：“物种的单一性往往被忽视，但是我们发现在预测生态系统的功能时，它比丰富性更为重要。” “作为科学家，我们需要确定生态系统如何应对环境变化，包括生物多样性的丧失，尤其是当它影响我们关心的事物时，例如水质和水生食物网。”

考虑湖泊中过量和有毒藻类造成的危害。这是一个高度“不平衡”的生态群落的例子，其中一个物种接管。虽然某些藻华是良性的，并能促进健康的食物网，但有毒藻华会导致健康问题和水质问题。陆地上的一个例子是草原，其植物物种分布更均匀，从而提高了生产力。

生物多样性减少的生态系统可能无法适应新的或不断变化的压力源。在那些情况下，与社区更多样化的生态系统相比，流域的气候变化和土地利用更具影响力。在一组条件下占优势的物种可能在另一组条件下表现不佳。

Filstrup领导NRRI的水质计划，并致力于了解明尼苏达州湖泊的变化。但是，在这项研究中，他与来自密歇根州立大学的研究人员Katelyn King和Ian McCullough提取了美国环境保护署在美国1,130个湖泊中的数据。

Filstrup说：“我们认为只有在密集的农业地区才能找到这些反应。” “但是我们发现，在该国非常不同的地区，这些对'公平'的强烈而相反的反应，表明这可能是规则，而非例外。”

考虑物种的均匀性可以帮助为保护对所有人都重要的生态系统服务的保护实践提供信息。这项研究是由美国国家科学基金会资助的，编号为1638679。