水滴对叶片的影响迅速触发了植物的胁迫反应

与人类相反，植物不会感到疼痛。但是，所谓的机械刺激(人，动物的雨水，风和物理冲击)有助于在生化水平上激活植物的防御系统。反过来，这会触发压力荷尔蒙，除其他外，荷尔蒙可导致植物免疫系统增强。

这项新研究证实了先前研究的结果。但是，这一次，研究人员在整个基因组范围内更大规模地研究了分子变化，并着重研究了植物激素茉莉酸的作用和调控。

研究人员发现，水撞击植物的叶子表面后短短十分钟之内，数千种基因，数百种蛋白质和许多生长激素受到了影响。他们还发现了一个从未见过的调节网络，该网络影响机械刺激如何增强植物的防御激素。

“这种刺激会导致植物开花延迟和生长发育迟缓。但是，我们现在可以证明该植物对某些病原体的免疫反应也有所增强，并且在很短的时间内即可测量出该植物的生化变化隆德大学生物学研究员，这项研究的负责人Olivier Van Aken说。

在实验室环境中进行的实验中，研究人员使用了一个普通的植物喷雾瓶，将其放在软喷雾器上。从15厘米的距离对植物进行一次淋浴后，研究人员在处理后的几个时间点记录了细胞水平上的分子变化。

Olivier Van Aken说：“我们的结果表明植物非常敏感，不需要大雨就可以在生化水平上受到影响和发出警报。”

但是，为什么植物对水滴的反应如此强烈而又迅速呢?研究小组说，这可能是一种防御机制。当下大雨时，水滴会从感染了细菌，真菌和病毒的植物中反弹，从而击中健康的植物。

Olivier Van Aken说：“有病的叶子可以充当弹射器，进而将较小的带有病原体的飞沫散布到几米外的植物上。健康的植物可能希望保护自己而关闭。”

研究小组说，机械刺激起着比以前所认为的重要得多的作用，并且不同种类的物理影响可以根据植物的年龄和生长条件对植物产生积极和消极的影响。这些新发现会在哪些实际应用中得到应用?

“我们目前正在研究一种古老的日本农业技术，该技术基于在生长阶段踩下谷物以获得更丰盛的农作物产量。我认为，要了解机械刺激如何影响植物的知识还很多，有关知识可能会产生重大后果未来的农业。” Olivier Van Aken说。