珊瑚发现为研究人员提供了新的环境监测方法

大堡礁珊瑚骨骼中发现的一种稀有元素将帮助科学家了解附近地区的环境历史。

昆士兰大学可持续矿产研究所(SMI)和地球与环境科学学院(SEES)的研究人员发现，珊瑚中钒元素的浓度与该地区的森林燃烧和土地清理直接相关。

SMI研究员Narottam Saha博士说，这种显着的相关性意味着研究人员现在可以准确地检查该地区的环境历史。

萨哈博士说：“ 大堡礁珊瑚骨骼的地球化学中所含的钒与邻近的菲茨罗伊河流域的砍伐和森林大火直接相关。”

“珊瑚骨骼包含独特的地球化学数据档案，可以对热带和亚热带地区的环境历史进行准确的时间顺序解释。

“通过分析1957年至2010年之间生长的珊瑚骨骼，我们能够清楚地观察到1999年植被管理法案的影响，该法案导致了土地清理的减少。

“我们认为，森林大火导致释放出与土壤矿物结合的可溶性形式的钒，从而使地表径流将其运至海洋，并与珊瑚结合。

图片来源：昆士兰大学

萨哈博士说，该技术可能为政府提供一种工具，以衡量和监督旨在规范集水区改造的立法的有效性。

他说：“这是与土地清理或焚烧时间直接相关的要素的第一个例子。”

“与人为气候变化有关的森林大火预计会增加，这意味着了解大火对水质的影响变得越来越重要。”

昆士兰大学昆士兰分校的古生物学家和沉积学家Gregory Webb教授说，研究结果为监测适当集水区的土地清理和燃烧趋势提供了有价值的新工具。

教授说：“除了增进我们对环境中火的影响和性质的了解外，这项研究还通过更好的土地管理，与大堡礁的环境保护直接相关，并可能允许监测其他地方的历史和正在进行的集水区管理实践，”韦伯说。

SMI矿山废物研究与生态工程小组负责人黄龙斌教授说，该方法也将有利于调查采矿的影响。

他说：“这种尖端技术将使我们能够调查采矿活动的长期和历史影响，例如铝土矿开采和氧化铝精炼对海洋环境的影响。”

昆士兰大学的研究小组在《地球与行星科学快报》上发表了对该现象的研究。