拆除贫困陷阱 - 约翰卡萨怀特

大多数社会学家，一些经济学家和一些政治家都担心陷入贫困陷阱的家庭越来越多，这对社会造成了影响。贫困陷阱是一种螺旋式机制，迫使人们保持贫困。

在许多欧洲国家拆除福利国家的结果好坏参半。然而，新的经济现实正在出现，应该让公共政策制定者重新思考如何促进社会流动，并弥合社会中富人和穷人之间日益扩大的差距。贫穷一直存在并将继续存在。我们今天面临的挑战是社会价值观的支撑与实用的策略，让每个人都有机会提升社会阶梯。

贫困影响到我们社会的不同部门，包括老年人，残疾人，单亲父母，未受过教育的人以及有心理健康问题的家庭。贫困的最大受害者是在受困家庭长大的孩子，他们面临医疗保健不足，教育水平低和住房不合标准等不断受到的威胁。

这些和其他许多贫困陷阱中的任何一个都会剥夺人们做出健康选择的自由。他们产生了一生的剥夺，挣扎和绝望。权利甚至左派的保守派政治家认为，减少社会福利是解决工作穷人日益严重问题的最佳方式。美国共和党参议员保罗瑞恩曾经说过：“我们不想把安全网变成一个吊床，让那些身体健全的人陷入依赖和自满的生活中，这会使他们失去意志，并有动力充分利用他们的生活。 ”。

诺贝尔经济学奖获得者保罗克鲁格曼认为，经验证据表明福利国家计划可以提高社会流动性，这要归功于穷人的孩子有足够的营养和医疗保健。他打击瑞恩有兴趣减少对穷人的利益说：“整个贫困陷阱是一种谬误包含的谎言：关于激励效应的所谓事实大多是错误的，无论如何，工作努力等于社会流动的整个前提是错误”。

政治家们知道，教育是社会流动的关键。因此，当一个免费教育体系失败时，很大一部分年轻人如果没有为他们提供找到适当报酬就业所需的技能，那么解决贫困的战略就会出现结构性的失败是不可避免的。可悲的是，许多帮助穷人的努力都是善意的，但这只不过是一种“临终关怀”的方法。在过去几十年里，我们在学生成绩表中排名最低，这是一种蔑视我们对社会公平的承诺。

尽管努力补贴低收入家庭，住房费用引起的贫困仍在增加。英国的Joseph Rowntree基金会认为，低廉的租金，如社会住房租金，对降低“住房成本引发的贫困”程度做出了重要贡献。社会住房应针对低收入人群，因为它是整个福利国家中最“有利于穷人”和重新分配的主要方面。

在规划社会住房供应时，公共政策制定者必须取得适当的平衡。Rowntree基金会正确地评论说：“对于任何一套低薪工作机会，住房存量和租金，一方面要使用住房福利来防止贫困，一方面是物质匮乏和住房剥夺，另一方面要避免另一方面的“贫困陷阱”。

没有银子弹来结束复杂，多方面和持久的贫困问题。如果我们相信作为一个国家，我们致力于每个人都应该有生活机会的原则，我们需要消除贫困陷阱的触发因素。我们的主要挑战涉及教育和住房领域。旨在支持穷人的住房，健康和教育政策失灵需要政治家，商界领袖，教育工作者和慈善机构的长期承诺，以了解贫困的根本原因以及为什么难以解决。

一旦我们确定了贫困的真正原因，我们就可以开始改革我们的社会援助计划。但是，为失业的穷人和工作穷人制造条件恶劣只会使贫困问题长期存在，特别是在有小孩的家庭中。

克鲁格曼正确地指出，当社会援助计划缺席或不足时，穷人发现自己陷入了陷阱，往往无法逃脱，不是因为他们缺乏激励，而是因为他们缺乏资源。