Locus Robotics创建了LocusBot来完成将货物运送到人类进行包装的仓库任务

随着劳动力成本的增加和机器人成本的下降，协作机器人已经成为人类劳动力越来越受欢迎的替代品。越来越多的机器人正在填补技能和成本利润 - 只要你有合适的机器人来完成正确的任务。使用机器人替换劳动力的最有效方法之一是专门为需要完成的工作创建机器人。布鲁斯·韦尔蒂(Bruce Welty)正在运营第三方仓库公司Quiet Logistics，该公司利用协作机器人将货物运送给人类工人进行包装。“我们在仓库中使用了Kiva Systems的机器人。机器人会找到库存并把它带给你，“Quiet Logistics的创始人兼Locus Robotics董事长Bruce Welty告诉Design News。“亚马逊非常喜欢这些机器人，他们购买了这家公司。我们是Kiva Systems的客户，但一旦亚马逊购买它们，他们就不再在亚马逊以外的地方销售它们了。“

现在是Quiet Logistics找到机器人新来源的时候了。“我们的第一个想法是，我们有一个伟大的公司，现在我们无法运行它。我们想，我们该怎样保护呢?“韦尔蒂说。“我们走向零。我们需要机器人执行我们签署的合同。我们需要保护我们的资产。“

人工智能长期以来一直是开发人员从事高性能计算和基于云的系统的工具。人工智能改变了网络监控方式，电子邮件扫描方式，甚至是我们与手机和设备交互的方式。虽然AI和机器学习总是感觉像是一个生活在实时嵌入式系统之外的遥远工具，但机器学习正在基于微控制器的系统中实现，事实上，它已经存在!

寻找合适的机器人世界

Welty必须迅速找到解决方案，因为机器人是公司业务模式不可或缺的一部分。“我飞到世界各地试图找到一个替代机器人。我回来告诉我的董事会我们找不到合适的机器人，所以我们创建了一家公司来制造机器人。“

Welty的团队推出了Locus Robotics并创建了一个机器人，可以将仓库功能更进一步。技术进步，机器人也可以前进。“我们想出了下一代仓库机器人，”韦尔蒂说。“技术变革使能力发生变化。我们很喜欢Kiva机器人，但我们也很讨厌它们，所以我们看看我们能用干净的石板做些什么。“

从头开始设计机器人

在全球各地寻找机器人替代品时，Welty发现有14家公司将Kiva复制到海外，但Kiva持有美国专利，因此仿制品不是一个可行的解决方案。相反，团队需要从头开始设计机器人。“我们决定我们必须拥有整件事，”韦尔蒂说。“我们不得不用不存在的软件发明东西，用以前从未做过的机器人的能力做事。”工程团队很快发现软件编程是最大的挑战。“构建机器人并不像软件那么重要，”韦尔蒂说。

除了新功能的编程外，Locus Robotics团队还密切关注最终称为LocusBot的新机器人的经济性。“我们提出了一个比以前的机器人更快或更快的系统，只需要一半的价格，”韦尔蒂说。“我们在2013年开始在内部工作。我们在2014年有一个原型。我们在2015年对其进行了改进并将其推向市场，然后在2016年宣布推出。”

教机器人解决自己的问题

Welty发现机器人必须完成的特定性质有助于工程团队开发解决方案。“我们告诉我们的工程师，这是我们要解决的问题，”韦尔蒂说。“如果你有一个非常明确的问题，那么有助于集中工程。当他们知道问题时，优秀的工程师可以做到这一点令人惊讶。“

团队在机器人中构建的一项重要功能是机器人能够在没有人类老板的情况下完成工作的能力。“我们的机器人是自主的。我们告诉他们：去B点，我们不在乎你是怎么到达那里的，“韦尔蒂说。“如果碰到一个街区，它就会找到另一条道路。它创造了另一种选择。机器人很聪明。它可以找到它的方式。这个功能真的难以编程。“