新华网北京７月６日电（记者崔清新、李薇薇）司法部部长吴爱英６日在全国人民调解工作会议上表示，作为一项具有中国特色社会主义的法律制度，我国目前从事人民调解工作的人员达４９８万多人，全国人民调解组织８４万多个，为维护社会稳定、促进社会和谐作出了重大贡献。

    她表示，近３年来，我国人民调解组织调解各类矛盾纠纷１５８０多万件，调解成功率达到９５％以上，人民调解领域不断拓展，化解矛盾纠纷的能力不断增强。

    楼上空调外挂漏水、隔壁噪音扰民、你家的猫抓伤了我家的孩子……随着我国经济社会的不断发展，涉及婚姻、家庭、邻里、房屋宅基地、生产经营、损害赔偿等矛盾逐渐增加并日趋复杂，一方面大多数老百姓不愿动辄对簿公堂，另一方面司法机关也无法解决所有纠纷。

    谈及人民调解的作用，吴爱英说：“人民调解员扎根基层、来自群众，人民调解工作具有平等协商、互谅互让、不伤感情、成本低、效率高的特色。”

    ２００２年，中共中央办公厅、国务院办公厅转发了《最高人民法院、司法部关于进一步加强新时期人民调解工作的意见》。２００２年９月，最高人民法院出台了《关于审理涉及人民调解协议的民事案件的若干规定》，以司法解释的形式明确了人民调解协议的法律约束力。司法部同时也出台了《人民调解工作若干规定》。

    而在这之前，经人民调解委员会调解达成的协议没有法律效力，当事人可以随便反悔。

    最高人民法院有关负责人表示，人民调解工作已经成为诉讼之外一种重要的纠纷解决方式，成为法院的有效辅助手段。