她曾是湖北省未成年犯罪管教所的一名普通护士。1992年退休后，她怀着帮扶、挽救失足少年的一颗善心，开始了长达14年的义务帮教，让他们懂得做人的道理并感受到人间的温暖和关爱……
“这些孩子因为各种原因触犯了法律进了管教所，让人感到很惋惜。我发现，他们误入歧途往往是缺乏教育。所以，我退休后一心想尽自己微薄之力去教育帮助他们，让他们早日成为对社会有用的人。”不久前，记者来到位于武汉市蔡甸区的湖北未成年犯罪管教所家属宿舍，见到了被誉为“知心奶奶”的郑美文。
今年71岁的郑美文原是湖北省劳改局下属未成年犯罪管教所的一名护士。在这个所，郑美文干了20多年。1992年退休后，她怀着帮扶、挽救失足青少年的一颗善心，开始了长达14年的义务帮教，结识了240多名曾触犯过法律的未成年孩子，并在他们的身上倾注了大量的心血。她先后拿出3万多元帮助他们改善生活或学习条件，给他们送上人间的温暖和关爱。她说，在少管所工作了20多年，这也是对少管所产生感情的一种延续。
郑美文的帮扶始于她退休的那一年。
有一天，她看见一辆囚车从眼前开过，里面有一张十四五岁孩子的小脸在车窗里晃动，她顿觉心里一阵刺痛。一个孩子成了罪犯，如果再不改过自新，这个孩子就会毁了一生。于是,郑美文决定,退休后利用闲暇时间帮教犯罪少年，帮他们找一条新生的道路。从此，她就开始了对犯罪少年的义教工作。
犯罪少年是一个非常特殊的群体。他们年龄小，心理变化快，脆弱，可塑性大，波动性也大。对这样的少年，郑美文倾注了不少的心血。在与犯罪少年的接触过程中，细心的郑美文发现一名叫施新的犯罪少年想破罐破摔，甚至有走绝路的念头。
她当即找到施新谈心。原来，因抢劫罪被判3年刑的施新，见到别的少年犯有父母来探视，而自己的父母却从来不来，所以心灰意冷，对生活产生了绝望。郑美文了解原因后，在做施新思想工作的同时，一次又一次地和他的父母联系，在郑美文苦口婆心的劝导下，已离婚的施新的妈妈终于来到了少管所，一边探视孩子，一边配合郑美文稳定孩子的思想情绪。久违的亲情滋润了孩子一颗受伤的心，施新消除了自杀的念头，也开始安心改造了。
郑美文在和犯罪少年交心过程中了解到，他们的家庭要么是父母早逝，自己成了孤儿，要么是父母离异谁也不管孩子。她分析，这样的家庭给孩子的温暖少，教育少，容易让孩子走上歧途。
所以，多年来，郑美文对这些帮教对象格外关心：有的孩子过生日她送去蛋糕；有的孩子改造期间表现好，她自掏腰包给奖励；天冷了她给孩子们添置寒衣；有的孩子刑满释放她送上路费并陪护回家……
仅这些，郑美文个人十几年来就开销了3万多元，而她自己却省吃俭用。她退休没多久，老伴去世，大儿子、儿媳下岗，全家仅靠她不到千元的退休费和在少管所工作的小儿子有限的工资度日，孙子长年在外打工，没有稳定的收入。但她说：“虽然我也很困难,可看到需要特别关爱的这些失足的孩子,我就想让‘浪子回头’”。
2005年3月，因犯放火罪服刑3年的小燕刑满，将要回到十堰山区。郑美文又是给她买新衣又是买新鞋。当郑美文给她系鞋带的时候，小燕看着她花白的头发，想起自己进少管所以来，一直受到郑美文的关心和帮助，感动地伏在郑美文的肩头哭着说：“奶奶，你是个好人！你对我的教育，我会记一辈子。”郑美文流泪叮嘱道：“燕子，记住奶奶的话，一定要穿新鞋走新路，不能回到老路上去啊！”后来，小燕在县城一家酒店找到了一份工作，过上了自己的新生活。
郑美文见犯罪少年有了新的人生，一边感到欣慰，一边在思考：自己帮教的对象是犯罪少年，是少管所内的帮教，也是少年犯罪后的帮教。预防少年犯罪，这才是最好的方法。
2004年12月的一天，郑美文回老家黄陂探亲，得知家乡一所学校的个别学生有小偷小摸的不良习气。联想到自己帮教的对象，她马上与当地的学校、妇联、团组织和家长联系，一起分析，一起制订预防措施，消除了个别少年刚刚萌发的犯罪苗头。
郑美文如今已是71岁高龄的老人。退休后的14年，她义务帮教失足少年让很多人感到不解：这么大年龄了，应该安享晚年，怎么对帮教犯罪少年感兴趣？郑美文说：“虽然这些孩子犯了罪，但是他们也需要爱。我给这些孩子多一份爱，这些孩子就会多一份重新做人的自信，这也算一种天伦之乐吧。”
2006年，在第二届中国十大老年新闻人物评选中，郑美文榜上有名。面对殊荣，她平静地说：“我只是做了一点应该做的事。我虽然老了，但总想把自己剩下的时间都放到帮教犯罪少年上……”（文中犯罪少年均为化名）
编辑感言：可敬的心灵救赎者
郑美文是一名退休护士，她用14年的慈怀爱心暖化了一群误入歧途的少年，让坠入迷惘的孩子鼓起校正人生坐标的勇气，让尚未谙事就自暴自弃的他们有了重拨雾霭的信心。她是这个特殊群体眼中的“好奶奶”，更是构建和谐社会不可或缺的基石。
我国现有3.74亿个家庭。家庭教育失当和环境不良是导致未成年人犯罪的重要原因。双亲的离异、过分的溺爱、父母行为的不洁、家长文化素质的低下都会影响到孩子。“失和”、“失德”、“失教”、“失才”的家庭极易造成孩子心灵的扭曲。在郑美文接触到的失足少年中，大部分孩子的家庭都有上述缺失。
郑美文用爱心抚慰和感化着“难管教孩子”受伤的心灵，通过耐心交流，取得了孩子们的信任。这位老人没有轰轰烈烈的壮举，没有舍身取义的豪迈，她汇聚的只是点点滴滴平凡事，但于小事、细事、平凡事中见精神。
为了一个少年、一个家庭、一个社会，郑美文担纲起心灵救赎者的角色，她在拯救失足少年的同时也给我们留下了更多的思考。
