2006年，美国的《大众科学》杂志首次把目光聚焦到了中国的首都——北京。在此之前，他们考察了来自全球的100个具有创新意义的建筑与发明，来自北京的一座建筑物却战胜了所有对手名列第一，它就是中国的国家游泳中心——水立方。
坐落在北京奥运会主体育场鸟巢对面、由3065个蓝色气枕构成的水立方，犹如一块透明的“冰块”，而它内部的视觉效果又仿佛是奇异的“泡沫”。这种特殊的结构解决了一个被称为世界建筑界“哥尔巴赫猜想”的难题，自从英国数学家卡尔文提出这种“泡沫”理论，至今已经过去了100年，而只有水立方的设计者——澳大利亚的PTW事务所将这种理论变成了真实的建筑。
PTW事务所成立于1888年，是澳洲最古老建筑事务所之一。早在1930年，他们设计的悉尼科学馆就获得皇家澳大利亚建筑师学会的最高嘉奖。此后，他们将设计的重点放到了体育建筑上，先后设计了悉尼国际游泳中心、伦敦国家游泳馆、悉尼运动员公寓等。2003年，PTW与中国的中建总公司组成联合体共同设计了一个由ETFE材料全膜覆盖的中国国家游泳中心——水立方。
那么，这个令世界震惊的建筑是怎样诞生的呢？它内部奇妙的结构又是如何被设计出来的？它美丽的薄膜气枕能否能抵御严酷的风霜雨雪？它是否隐藏着安全隐患？这个体态轻盈的建筑给人们带来了许多不解的谜团。
